Protein sentezinde çeviri, bir amino asit zinciri üretmek için RNA'nın kodu çözüldüğü hücrelerde protein montaj fazına karşılık gelir. Translasyon, transkripsiyondan sonra, DNA'nın mRNA formundaki protein montajı için yönlere kodlanmasını sağlayan ikinci protein fazıdır. Protein sentezindeki dört çeviri aşaması, hücrenin ribozomunda meydana gelir ve aktivasyon, başlatma, uzama ve sonlandırma olarak adlandırılır. Çeviri, canlı dokuların çoğunun altında yatan temel yapıları oluşturur, ancak protein sentezinin önemli yönleri, çeviriden sonra da devam eder.
Protein sentezi en az iki aşamadan oluşur. İlk olarak, hücrenin çekirdeğinde, bir nükleik asit DNA'sının zinciri, amino asitlerin, proteinlerin yapı bloklarının DNA'dan sentezlenmesi için talimatları kopyalayan mRNA'nın üretilmesi için bir şablon olarak kullanılır: buna transkripsiyon denir. Protein sentezinde translasyon aşaması hücrede ancak çekirdeğin dışında, ribozom adı verilen özel yapılarda meydana gelir. Tercüme, amino asitlerden proteinlerin, mRNA'nın talimatlarına göre belirli bir düzende birleştirilmesidir.
Çeviri başladığında mRNA, çekirdekten hücrenin ribozomlarına taşınır. RNA, kodon adı verilen bir birim olan karşılık gelen bir amino asidin yönlerini kodlamak için üç nükleotid dizisinin düzenlendiği özel bir koda göre düzenlenir. Ribozom, bitmiş proteinde bulunacakları sırayla bir amino asit zincirini bir araya getirmek için kullanarak mRNA'yı çevreler. Bir amino asidi uygun mRNA kodonuyla eşleştiren kompleksler oluşturur, böylece nükleik asit bitmiş ürün için bir taslaktır. Amino asit sentezi, translasyonun değil, sindirim ve besin metabolizmasının bir parçası olarak oluşur.
Protein sentezinde çeviri işlemi, prokaryotik hücrelerde - bakterilerinkilerde - hayvanların, bitkilerin ve mantarların hücrelerinde olduğundan farklı olsa da, çeşitli aşamalara sahiptir. İlk aşama olan aktivasyon, amino dizilerini uygun bir mRNA kodonu ile kimyasal bir bağ yoluyla kesin bir işlemle eşleştirir. Başlama, mRNA'daki gerçek protein düzeneğini başlatan bir başlangıç bölgesine bağlandığında ribozomda başlar. Uzama, montaj zincirinin bir ucuna daha fazla amino asidin ribozomal ilavesini tarif eder; bu, durma anlamına gelen bir kodona ulaşılana kadar mRNA iplikçikinde devam eden bir işlemdir.
Protein sentezinde translasyonun son aşamasına sonlandırma denir ve RNA'daki üç olası durma mesajından birini tanıyan ve proteini ribozomdan serbest bırakarak karşılık vererek yanıt veren özel kimyasal faktörlere bağlıdır. Daha sonra, bir polipeptit adı verilen yeni toplanmış protein, RNA tarafından kodlanmayan değişiklikleri içeren çeviri sonrası modifikasyona tabi olabilir. Ayrıca, polipeptit bitmiş proteinin yapısını ve son fonksiyonunu belirleyen spesifik bir şekle - bir konformasyona - katlanmalıdır.
