Görsel hafıza, bir kişinin gördüğü bilgiyi hatırlama işlemidir. Bu bellek türü, gerçekleri veya müzik parçalarını hatırlama yeteneği gibi diğer bellek türlerinden farklı olarak kabul edilir. Farklı insanlar görsel hafıza için farklı yetenek derecelerine sahiptir ve bu tip bir hafızayı pratikte geliştirmenin mümkün olduğuna inanılmaktadır. Birçok insan bu tip bir hafızanın öğrenme için önemli olduğuna ve görsel hafızada eksikliklerin disleksi gibi belirli öğrenme bozuklukları ile ilişkili olabileceğine inanmaktadır. Kültürel olarak, görsel hafıza sorunludur, çünkü insanlar görsel hafızayı yanılmaz olarak görmeye meyilliyken, insanların görsel bilgileri her zaman nesnel olarak hatırlamadıkları gösterilmiştir.
Görsel bilgiyi hatırlama süreci birçok insanın inandığı kadar kolay değildir. Örneğin, görsel hafıza yaş, alkol veya uyku eksikliğinden etkilenebilir. Bir kişinin beyni görsel bilgi edindiğinde, tek bir görüntü veya görüntü kümesi olarak saklanmaz. Beynin gördükleri hakkındaki bilgiler saklanır, ancak bazı alanlar daha kolay hatırlanabilir ve belirli bilgiler değiştirilebilir. Ek olarak, tamamen görsel olmayan anılar hatırlamak daha canlı veya daha kolay olabilir ve temelde görsel olmayan anılar hala görüntü bileşenlerine sahip olabilir.
Görsel bilgilerin beyinde nasıl depolandığına dair birçok teori vardır. Genel olarak, tüm teoriler, görüntünün hangi yönlerinin dikkatini çektiğine bağlı olarak, farklı insanların bir sahneyi farklı şekillerde hatırlayacağı gerçeğini açıklar. Bu tip bir hafızanın ilginç bir yönü, insanların çoğu zaman sadece bir açıdan gördükleri nesneler için diğer görsel konumları hayal edebilmeleridir.
Çoğu durumda, görsel özelliklerin anıları kısmidir. Bir kişi, genel bir sahneyi ve o sahnedeki spesifik özellikleri hatırlayabilir, ancak muhtemelen tüm görsel ayrıntıları tam olarak hatırlayamayacaktır. Mükemmel görsel hafızası olan insanlar nadirdir, ancak varlar. Bu tip mükemmel hafıza fotoğraf veya eidetik hafıza olarak bilinir. Çoğu zaman, bu insanlar belirli zihinsel bozukluklardan muzdariptir veya onlar koruyucu olarak tanımlanabilir.
Birçok insan görsel hafızayı geliştirmenin mümkün olduğuna inanıyor. Alıştırma alıştırmaları tipik olarak, bir resimdeki şeyi bellekten, çizim veya açıklama yoluyla yeniden yapılandırmayı içerir. Bu alıştırmalar sadece hafızayı geliştirmekle kalmaz, aynı zamanda ayrıntılara verilen dikkati de arttırır. Hafızanın çarpıcı biçimde iyileştirilip geliştirilmediği, bu tür bir uygulamanın genellikle beyni olumlu yönde etkilediği düşünülmektedir.
