Hava Gemileri Bir Geri Dönüş Yapıyor mu?
Tarihte ilk güçlü, kontrollü uçuş zepere aktarılıyor. 24 Eylül 1852'de, bir Fransız olan Henri Giffard, buharlı havayolunda Paris'ten 27 km (16.7 mil) uzaklıkta Trappes'e gitti. Wright Brothers'ın tarihi uçuşundan 50 yıldan daha uzun bir süre önce, Giffard'ın uçuşu, uçaklara göre hava gemilerinin yavaş hızı nedeniyle daha az hatırlanıyor.
1900 yılında, sert kabuklu LZ1 Luftschiff Zeppelin uçuşu, ilk Altın Havacılık Çağı Çağının başlangıcına işaret etti. Bu, 1937 yılına kadar devam etti; Hindenburg - bugüne kadar 250 metre uzunluğunda inşa edilen en büyük uçak (820 feet) - ateşe çarptı ve çok çarpıcı bir medya ilgisinin eşlik ettiği, halk gemilerine olan inancının düşüşünü getirdi. Hindenburg felaketinden sonra sivilleri taşıyan hava gemileri üretilmese de, ABD ordusu, 20. yüzyıl boyunca paraşütçülerin eğitimi ve konvoy eskortları için kullanılan yüzlerce hava gemisi inşa etti.
1997'de, zeplin, Zeppelin NT'nin lansmanı ile hafif bir geri dönüş yaptı. Yeni zeplin, Friedrichshafen, Almanya merkezli Zeppelin Luftschifftechnik GmbH (ZLG) tarafından yaratıldı. ZLG, 1993 yılında Zeppelin şirketi olan Golden Air of Airships'in orijinal şampiyonlarından bir iskan olarak kuruldu. O zamandan beri üç Zeppelin NT yapıldı, şimdiye kadar sadece sevinç ve reklam alanları için kullanıldı. Biri bir Japon şirketine satıldı.
60 yıllık ek teknolojik ilerlemelerin temeli üzerine inşa edilen Zeppelin NT, hem güvenlik hem de maliyet açısından öncekilerden oldukça üstündür. Sert, tamamen alüminyum bir çerçeveye sahip olmak yerine, NT, alüminyum kirişlerle birlikte esas olarak karbon fiberden yapılmış yarı sert bir çerçeve kullanmaktadır. 75 metre uzunluğunda (246 fit) ve sadece 1000 kilogram (2200 pound) NT, yanıcı olmayan, reaktif olmayan gaz, helyum ile doldurulur. Maksimum taşıma yükü ve dolu bir yakıt deposu ile NT havadan havadan daha hafif değildir, bu nedenle pervaneleri seviye uçuşu sırasında hafifçe aşağıya doğru eğmek suretiyle düşürülen yaklaşık 600 kg'lık (1.323 pound) bir net düşme kuvveti oluşturur.
Zeplin en yüksek 125 km / sa (77 mil / sa) hızına sahip, 70 km / sa (44 mil / sa) hızıyla turist uçuşları için daha tipik bir seyir hızı vardır. Yakıt ikmali olmadan yaklaşık 900 km (560 mil) seyahat edebiliyor ve neredeyse 24 saat boyunca uzak durabiliyor. Ticari uçuşlar, ZLG'nin bağlı kuruluşu olan DZR tarafından sunulmaktadır. Yılda birkaç düzine uçuş, Friedrichshafen şehrine bitişik olan Konstanz Gölü çevresinde gerçekleşmektedir. Uçuşlar yarım saatten iki saate kadar değişiyor ve saatte yaklaşık 150 avroya mal oluyor.
Zeppelin NT, yeni bir Altın Havayolu Çağı başlangıcı olabilir. Dünyanın dört bir yanındaki mühendisler ve araştırmacılar, başarılı 1997 uçuşundan bu yana dikkatlerini hava gemilerine geri döndürmeye başladılar. Kumaşlardaki, güneş / yakıt pillerindeki ve pillerdeki gelişmeler, yakında gözlem ve telekomünikasyon için çekici platformlara hava gemileri yapacaktır. Uçaklardan yalnızca birkaç kat daha yavaş olan hava gemileri, bir gün dünyanın her yerine mal ve yolcu taşımacılığının düşük maliyetli bir aracı olarak yeniden işe alınabilir. 2020 gelmeden önce yüzlerce yeni hava gemisinin üretileceği tahmin edilebilir.