Tüm uçak yolcularının rahat olmasını sağlamak ve seyahatin sağlanabilir olmasını sağlamak için, çoğu uçak kabinleri yapay olarak basınçlandırılmaktadır. Bu basınç çeşitli işlemlerden kaynaklanır, ancak uçak kabinlerinin yapay olarak basınçlandırılmasının ana yolu kabine basınçlı hava pompalamaktır. Bu hava basıncı olmadan, yolcular muhtemelen bilincini yitirir ya da uyuşuk olur.
Çoğu uçak, uçak 10.000 feet'ten (3.048m) yüksekliğe ulaştığında yapay olarak basınçlandırılır. 30.000 fit'e (9,144m) yakın bir seyir yüksekliği ile yolcular, kabin yapay olarak basınçlandırılmadan birkaç saniye içinde bilinç kaybına uğrayacaklardı. Bu muhtemelen sadece oksijen eksikliğinden ölüme yol açacaktır.
Bir uçak kabininin yapay olarak basınçlandırılması için önce hava geçirmez olmalıdır. Havanın dışarıya çıkabileceği yerler varsa, uçak basınçlandırmayı çok çabuk kaybeder. Bu nedenle filmlerde, örneğin, bir uçağın kabuğunun kırılması durumunda, pilot hemen daha düşük bir rakıma taşımaya çalışacaktır.
Hava geçirmez bir kabine ulaşıldığında, basınçlandırmanın en kolay yolu, işin çoğunu yapmak için uçak motorlarını kullanmaktır. Motordan geçen hava çok yüksek bir dereceye kadar ısıtılır ve bu nedenle doğal olarak yapay olarak basınçlanır. Bu yapay olarak basınçlı hava daha sonra soğutulabilir ve basınç istenen seviyeye düşürülebilir.
Tüm ticari jetlerin yapay olarak basınçlı havaya sahip olmaları, aynı zamanda tüm uçak havasının eskimiş olduğu yanlış algılanmasını çürütmeye yardımcı olur. Aslında, istenen basıncı elde etmek için, sürekli olarak yeni hava kabine pompalanır ve eski hava serbest bırakılır. Uçak havası benzersiz olsa da, gerçekten bayat değil.
Birçoğunun uçak havasının bayat olduğunu düşünmesinin bir nedeni, bir bireyde yeterli oksijen almadığı gibi bir uçakta uykulu hissetmenin kolay olmasıdır. Aslında, özellikle deniz seviyesine yakınlarda yaşayanlar için durum çok iyi olabilir. Uçaklar yapay olarak basınçlandırılmışken, basınçlandırma seviyesi yaklaşık 8000 fit (2.500 m) dış rakım ile aynıdır. Bu nedenle, uçağın dışına alabilecekleri aynı miktarda oksijen almadığını düşünenler doğru olabilir.
Motorları kullanmak yapay olarak basınçlı hava elde etmenin en iyi yolu olsa da, başka seçenekler de var. Bazı uçaklar, gerekli basıncı elde etmek için bağımsız bir hava kompresörü sistemi kullanacaktır. Bu teknik genellikle, kabine girmeden önce arıtılmış olsa bile, motordan hava kullanımıyla gelebilecek sağlık sorunlarının bir kısmını atlar. Boeing 747, kabin basıncı için genellikle bağımsız hava kompresörleri kullanır.
