Plastikler Nasıl Üretilir?

Plastik, bugün piyasada bulunan en çok yönlü ve yaygın olarak kullanılan sentetik malzemedir. Bunlar polimerler, yani monomerler olarak bilinen daha küçük moleküllerin uzun süre tekrar eden zincirlerinden (molekül ağırlığı ~ 100) oluşan büyük moleküllerdir (moleküler ağırlık - 10.000 +). Vinil asetat, stiren, bütadien ve vinil klorür gibi plastiklerin üretiminde kullanılan yaygın monomerler, ham yağdan veya doğal gazdan özütlenir. Monomerler, petrokimya olarak bilinen kimyasallar sınıfına girer.

Plastikler, bir polimer zinciri oluşturmak için binlerce monomerin bir araya getirildiği polimerizasyon adı verilen bir işlem kullanılarak üretilir. Monomerler, klor, azot, oksijen, hidrojen ve kükürt gibi atomlardan yapılır. Monomerler, ham petrolün fiyatı arttıkça plastiklerin fiyatı da artarken, bol miktarda organik kaynaklardan kolayca elde edilir.

İki ana plastik türü vardır; termoset plastikler ve termoplastikler. Her ikisi de sıvı monomerlerin polimerizasyona uğradıkları bir kalıba dökülmesiyle üretilir. Termoset plastikler bir kez kalıplandıktan sonra kalıcıdır - ısı altında deforme olmazlar. Termoplastikler ısı altında erir ve tekrar tekrar iyileştirilebilir. Polimerizasyon işlemi, kurucu moleküllerin moleküler ağırlığını artırarak, sıvı monomerleri katı polimerlere dönüştürür. (Moleküler ağırlığın arttırılması, maddenin bir faz değişikliğine uğramasına neden olur.)

Kalıplama işlemi sırasında, monomer çorbası aşırı ısıtılır ve birçok atmosferde basınç altında yoğunlaştırılır. Bu polimerizasyonun oluşmasına neden olur ve plastiğin katı ve düzgün olmasını sağlar, herhangi bir iç hava kabarcığı olmaz (plastiklerin ilk günlerinde çözülmesi gereken büyük bir problem). Sonuç, bitmiş bir plastik üründür. İyi bilinen plastikler arasında Bakelite®, naylon, PVC, sentetik kauçuk, akrilik, polietilen (Tupperware®), Formica® ve Teflon® bulunur. Plastiklerinin olumsuz tarafı çevre üzerindeki etkileridir. Biyobozunması binlerce yıl sürer (hatta milyonlarca yıl). Son yıllarda, plastiklerin geri dönüşümü teşvik edildi, ancak bugün ABD’deki plastiklerin sadece% 5’i geri dönüştürülüyor.