Ne Kadar Yağ ve Kömür Kalıyor?

1956'da jeolog M. King Hubbert, ABD petrol üretiminin 1965 ile 1970 arasında zirveye çıkacağını tahmin etti. Bu, doğru çıktı. Hubbert'in teorisi "Hubbert tepe teorisi" veya sadece "pik yağ" olarak adlandırılır. Teoriye göre, petrol üretimi zirveye ulaşana kadar artar, bu noktada orijinal kaynağın kabaca yarısı kalır. Hubbert'in ilk teorisinden bu yana, uzmanlar dünya çapında petrol üretiminin de zirveye ulaşıp ulaşmayacağını tartışıyorlar. Aynı tartışmaların bazıları aynı zamanda kömürün etrafında odaklandı, analistler enerjiye aç uygarlığımızı ne kadar daha uzun süre sonlu fosil yakıtlarla güçlendirebileceğimizi merak ediyorlardı.

Karamsarlara göre, dünya çapındaki zirve petrol üretimine çoktan ulaşmış veya yakında ulaşacağız. Bu, nihayetinde, petrol fiyatında geri dönüşü olmayan artışlara yol açacak ve muhtemelen modern endüstriyel medeniyetin dağılması dahil olmak üzere, ekonomik çöküş, küresel depresyon ve diğer korkunç sonuçlara yol açan pratik olarak her şeyin fiyatında artışlara yol açacaktır. Neredeyse tamamen birkaç on yıl içinde veya daha az sürede yağımızın tükenebileceğini savunuyorlar.

İyimserlere göre, 2020 ile 2030 arasında en yüksek petrol üretimine ulaşılacak. Etki, güneş panelleri, güneş enerjisi, rüzgar, gelgit, jeotermal ve nükleer fisyon gibi alternatif enerji kaynaklarına yapılan yatırımlarla azaltılacak. Yer tabanlı güneş enerjisi istasyonları, biyoyakıt üreten sentetik mikroplar ve nükleer füzyon bile çok iyi olasılıklar. Bu iyimserler, zirve yağ korkusunun asılsız olduğunu ve daha yenilikçi ekstraksiyon tekniklerinin boşluğu kapatmaya yardımcı olacağını savunuyorlar. Petrolün 50 yıldan daha az bir sürede ve muhtemelen bir yüzyıldan daha uzun süre tükenmediğine inanıyorlar.

Uzmanların çoğu, petrolden çok daha fazla kömürün mevcut olduğu konusunda hemfikirdir ve eğer petrol biterse, kömüre geçebiliriz. Kömürü daha da kullanışlı hale getirmek, onu sıvı hale getirebilecek kimyasal süreçlerdir. Bu şekilde, kömür bugünün petrolüne benzer bir sıvı yakıt olarak kullanılabilir. Uzmanların çoğu, belki de daha fazla, en az birkaç yüz yıllık kömürümüzün kaldığı konusunda hemfikirdir.