Dilin Kökeni Nasıldı?

Dillerin hiçbir fosil bırakmadığı için, insan dilinin ne zaman ortaya çıktığını tam anlamıyla parmağımıza koymak zordur. Bazı bilim adamları, zaman zaman takım endüstrisinin karmaşıklığına dayanan primat iletişiminin karmaşıklığını tahmin etmeye çalışıyor. Dilin ne zaman oluştuğunu, eski homonidlerden korunmuş DNA'yı onları yeniden yaratmak ve dil kapasitelerini gözlemlemek için kullanabilinceye kadar hiçbir zaman emin olamayız.

Aniden gelişmekten ziyade, bildiğimiz dilin uzun zamandır geliştiğini düşünmek olasıdır. Bazı akademisyenler, 3.5 milyon yıl önce iki ayaklılığın ortaya çıkmasının, olası ses aralığını genişleten, daha L şeklinde bir ses yolu gibi anatomik değişiklikler getirdiğine inanıyor. Primatların şu anda daha gelişmiş sesler yapmak için bu anatomiyi kullanıp kullanamadığı bilinmemektedir. Bu "eksik bağlantılar" artık hepsi tükenmiş durumda.

Homonid kafataslarının araştırılması, yaklaşık 400.000 yıl önce, Neandertallerin modern insan boyutuna benzer bir hipoglossal kanala sahip olduğunu buldu. Hipoglossal kanal, konuşma üretimi ile ilişkili sinir liflerini yönlendiren kemikli bir kanaldır, ancak bazı çalışmalar bu kanalın boyutu ile konuşma yetenekleri arasında yetersiz bir bağlantı bulmuştur. Neandertaller, önceki homonidlerden çok daha sofistike bir alet endüstrisine ve büyük beyinlere sahipti. Birçok bilim adamı Neandertallerin bazı ilkel dil biçimlerine sahip olduğundan şüpheleniyor ve modern dilin 400.000 yıl önce ortaya çıktığını düşünüyor.

Dilin ne zaman ortaya çıktığı kesin zaman hala bilinmese de, 200.000 yıl önce Afrika'da modern insanların evrimleştiği kesin olarak kullanılıyordu. Bu insanlar anatomik olarak moderndi ancak 100.000 yıl öncesine kadar onlardan önce gelen basit homonidlerin bazılarına benzer şekilde davrandılar. Yaklaşık 50.000 yıl sonra Afrika'dan küçük bir grup insan ayrıldı. Bazı bilim adamları, bu ayrılmanın, iletişim kurabilme kapasitelerinde bir miktar eşik seviyeye ulaştığını, bu hipotezin oldukça şüpheli olmasına rağmen, onları bırakma kabiliyetine ulaştığını belirtiyor.

Çoğu bilim insanı, tüm modern dilin, tüm kıtalarda bağımsız olarak geliştirmek yerine, tek bir kaynaktan geldiğine inanmaktadır. Eğer öyleyse, en azından tüm yaşayan insanların ortak atası kadar bir kaynaktan gelmiş olmalı. Bütün modern insanlar, yaklaşık 150.000 yıl önce Afrika'da yaşayan bir kadın olan "Mitokondriyal Havva" nın atalarıdır. Modern dil bu döneme dayanabilir veya daha yeni olabilir. Yaklaşık 70.000 yıl önce, insan türlerinin toplam birey sayısı 2.000 kadar düşük olduğunda şiddetli bir nüfus darboğazı yaşadı. Küresel dil de bu döneme dayanabilir.