Teknolojik İlerleme Hızlanıyor mu?
Teknolojik ilerlemenin bir süredir, özellikle 18. yüzyılın sonları ve 19. yüzyılın başlarındaki Endüstri Devrimi'nden beri hız kazandığı görülüyor. Tarih boyunca teknolojik ilerlemedeki önemli dönüm noktalarından bazılarını düşünün:
| Kilometre taşı | Ulaştı |
| Ateşin çalıştırılması | 1 milyon |
| Homo sapiens'in Ortaya Çıkışı | 300.000 |
| Çiftçilik, ilk şehirler | 8500 |
| Yazma, Tunç Çağı | 3500 |
| Demir Çağı | 1000 |
| Bilimsel devrim | 1600 |
| Sanayi devrimi | 1800 |
| Elektrik, iç tesisat | 1860 |
| Petrolün kütle ekstraksiyonu | 1870 |
| Uçaklar | 1903 |
| Sentetik gübre | 1910 |
| Nükleer güç | 1942 |
| Dijital bilgi işlem | 1943 |
| Ayın inişi | 1969 |
| Dünya çapında Ağ | 1991 |
Açıkçası, burada bir şeyler yanlış: son zamanlarda daha teknolojik ilerleme kaydedildi. Her ne kadar kilometre taşları seçimi yarı-keyfi olsa da, tarihçiler düzinelerce saygın yayın tarafından tanımlandığı gibi farklı "ana kilometre taşları" kümelerini karşılaştırmış ve ivme etkisinin her listede bulunduğunu tespit etmişlerdir.
Teknolojik ilerlemenin hızlanmasının bariz bir nedeni, bugünlerde daha fazla insan olması. İnsanlık tarihinin çoğu için, Dünya'da üç milyondan az insan vardı. MÖ 8500’de tarımın icadıyla yaklaşık beş milyon insan vardı. Mesih'in doğumuyla, 200 milyon vardı. 1800 yılında dünya nüfusu yaklaşık bir milyar, 2008 itibariyle ise 6,6 milyar. Bugüne kadar yaşamış olan herkesin% 10'u bugün yaşıyor ve biz her zamankinden daha eğitimli, birbiriyle bağlantılı, verimli ve otomasyon destekliyiz.
Daha fazla insan, daha fazla çiftçi, daha fazla fabrika işçisi, daha fazla iş adamı, daha fazla bilim adamı, mucit ve her çizginin dahisi anlamına gelir. Ne kadar çok insan varsa ve ne kadar iyi teknolojiye sahip olursa, yeni teknolojileri icat etme ve dağıtma olasılığı o kadar yüksek olur. Ekonominin temel bir gerçeği, yeni icatların inanılmaz derecede faydalı olmasıdır. Bir kez icat edilip dağıtıldıklarında, milyarlarca insan için kişi başına düşen üretimi kalıcı olarak artırabilirler. Dolayısıyla kapitalist toplumlarda yeni teknolojileri icat etmek için güçlü bir ekonomik teşvik var.
Teknolojiler özyinelemeli bir şekilde kendi kendilerini geliştiriyorlar: Hızla artan oranda daha iyi araçları oluşturmak için daha iyi araçlar kullanılabilir. Fütüristler, 21. yüzyılda, özellikle moleküler nanoteknoloji ve yapay zeka gibi gelişmiş teknolojilerin geliştirilmesinin, teknolojik ivme etkisinin devamını hızlandıracağını ve çok hızlı ilerleme kaydedildiğini savunuyorlar. Gelecekteki bu ilerlemenin bizi yönlendirdiği yer herkesin tahminde bulunuyor.