Alkinler, birçok farklı hidrokarbon familyasından biri veya sadece hidrojen ve karbon atomlarından oluşan bileşiklerdir. Alkinler, iki karbon atomu arasındaki üçlü bağların varlığı ile spesifik olarak karakterize edilir. Çoğu kimyasal bağ, tek bağdır, yani iki bağ elektronundan oluşur. Üçlü bağlar ise altı bağ elektronundan oluşur. Çoğu hidrokarbon gibi, birçok alkin organik kimyada sıkça çalışılan önemli organik moleküllerdir.
Bazı alkinlerin sentezi hem bilimde hem de bazı endüstrilerde önemlidir. Organik kimya araştırmalarının ana kaygılarından biri, bazıları sentezlenmesi gereken alkin bileşenleri olan yeni organik bileşiklerin sentezidir. Örneğin asetilen gibi alkinler, bir yakıt olarak kullanılabilir veya başka faydalı bileşiklerin türetilebileceği başlangıç noktaları olarak işlev görebilir.
Aynı zamanda bir alkin bileşenine sahip olan birkaç farklı ilaç vardır. Antifungal, antiviral veya kontraseptif ilaçlar gibi bazı ilaçların bazı çeşitleri, alkin bileşenlerine sahiptir. Alkinler ayrıca bazı antitümör ajanların çok önemli parçalarıdır. Kalikeamisin olarak bilinen yüksek reaktif kompleksler, bir alkin ve diğer organik bileşenlerden oluşur ve kanserli hücrelerdeki DNA'ya doğrudan saldırabilir.
Alkinlere doymamış hidrokarbonlar denir, çünkü bir alkindeki karbonlar üç hidrojen atomuna bağlı değildir. Alkanlar, karbon atomlarının hidrojen atomlarına ve sadece tek bağlarla diğer karbon atomlarına bağlı olduğu hidrokarbonlar, doymuş bileşikler olarak adlandırılır, çünkü bileşikteki bütün bağlayıcı elektronlar karbon veya hidrojeni bağlamak için kullanılır. Bir alken veya alkinde, diğer yandan, bağlayıcı elektronların bazıları, hidrojen atomlarına bağlanmak yerine karbon atomları arasında çift veya üçlü bağlar oluşturmak için kullanılır, bu nedenle hidrokarbonun doymamış olduğu söylenir.
Bir alkin molekülü, üçlü bağın yerini baz alarak bir terminal alkin veya bir iç alkin olabilir. Üçlü bağ iç ise - başka bir deyişle, üçlü bağda yer alan karbonların her biri diğer bağlara tekli bağlarla bağlıysa ve molekülün "kenarında" değilse, alkinlerin içsel olduğu kabul edilir. Öte yandan, moleküldeki karbonlardan en az birinin yalnızca bir hidrojen atomuna bağlanması ve molekülün bu noktadan geçmemesi durumunda, alkinin terminal olduğu kabul edilir.
