Biyolojik ajanlar biyolojik savaş veya biyo-terörizmde potansiyel uygulamaları olan virüsler, bakteriler ve mantarlardır. Çok çeşitli bulaşıcı ajanlar potansiyel olarak biyolojik ajanlar olarak dağıtılabilir ve birçok ülke bu ajanları tanımlamak ve biyolojik saldırılara cevap verme yöntemleri geliştirmek için kapsamlı araştırma programları yürütmüştür. Nükleer silahlar ve kimyasal ajanlar gibi biyolojik ajanlar da kitle imha silahları olarak kabul edilir.
Bazı özellikler biyolojik bir ajanı sıradan bir bulaşıcı veya hastalığa neden olan organizmadan ayırmaktadır. Biyolojik ajanlar çoğu zaman öldürücüdür ve küçük miktarlarda bile yüksek etkilidirler. Ayrıca öldürmeleri son derece zordur ve kendilerini geniş bir alana geniş ve hızlı bir şekilde dağıtabilmektedirler. Çok çeşitli şekillerde hareket edebilirler. Bazıları insanları ve hayvanları öldüren toksinleri salgılarken, diğerleri vücuda bir şekilde saldırır, sinir sistemi hasarı, akut kanama, akciğer problemleri, ishal ve diğer semptomlara neden olur.
Biyolojik ajanlarla ilgili çok sayıda endişe var. Birincisi biyolojik organizma salınımının kontrolünün çok zor olmasıdır. Bir terörist örneğin bir ülkede şarbon yayınladıysa, hızlı bir şekilde komşu bölgelere yayılabilir veya jet akımı tarafından daha da taşınabilir. Biyolojik ajanlar ayrıca siviller, askerler, arkadaşlar ve düşmanlar arasında ayrım yapmaz ve toprak ve su yollarının kirlenmesi gibi uzun vadeli ciddi hasarlara neden olabilirler.
Birçok ülke, savaşta biyolojik ajan kullanmaktan kaçınmayı ve bu tür ajanların stoklarını imha etmeyi kabul ettikleri anlaşmalar imzaladı. Bununla birlikte, biyolojik ajanlarla ilgili araştırma programları, insanların bir biyolojik ajanın kasıtlı veya kazara serbest bırakılması için hazırlanmaları gerektiği iddiasıyla pek çok ülkede gelişmeye devam etmektedir. Bazı programların güvenliği ve güvenliği, özellikle de 20. yüzyılın sonlarında Rusya'daki laboratuvarlardan gelen çalınan biyolojik materyallerle ilgili vahiylerin ardından sorgulandı.
Uluslararası toplum biyolojik ajanların kullanımının yasaklanması gerektiği konusunda hemfikir olsa da, teröristler böyle bir anlaşma imzalamadılar ve bu büyük bir endişe nedenidir. Bazı biyolojik ajanların elde edilmesi ve yetiştirilmesi çok kolaydır, dünyanın her yerindeki laboratuvarlar araştırma için biyolojik materyaller sağlarlar. Sonuç olarak, teröristler kendi seçtikleri bölgede biyolojik ajanlarla kolayca bir saldırı başlatabilir. Tüm dünyadaki terörle mücadele programları, potansiyel olarak tehlikeli organizmaların satışlarını izlemek için özel birimlere sahiptir ve bu programlar aynı zamanda meşru laboratuarlarda laboratuvar güvenliğini denetlemekte ve uluslararası sınırları aşan insanlar ve ürünler üzerinde biyolojik ajanlar için rutin taramalar yapmaktadır.
