CFC'lerin kloroflorokarbonları, çeşitli uygulamalar için daha tehlikeli kimyasallara alternatif olarak geliştirilen kimyasal bileşiklerdir. 1930'larda, çoğunlukla soğutmada ve aerosol kutuları gibi ürünlerde itici gazlar için bir madde olarak kullanılmak üzere geliştirilmiştir. Ancak, bireyler için daha az doğrudan tehdit oluştursalar da, küresel çevre için dolaylı bir tehdit sağlayabilirler.
CFC'ler birkaç organik bileşik içerir ve formüller değişebilir. Bununla birlikte, en yaygın kullanılan organik bileşikler karbon, flor, klor ve hidrojendir. Bu bileşikler toksik değildir ve yanıcı değildir, bu nedenle itici ve diğer ev kullanımları için kullanım için idealdir. CFC'lerin ticari isimlerinden biri, sadece buzdolapları için değil aynı zamanda hem araçlarda hem de evlerde klima üniteleri için soğutucu olarak kullanılan freon'dur.
CFC'ler, 1930'larda yaratıldıktan sonra, birçok üretici için hızla tercih edilen ürün oldu. Bununla birlikte, CFC'ler pazardaki varlıklarını arttırdıkça, pek çoğu çevrenin belirli bölgelerinde ne kadar zararlı olduklarının farkında değildi. Bu nedenle, kimyasalların yıllar geçmeden kullanımdan kaldırılması, özellikle ultraviyole (UV) ışınlarını saptırmaya yardımcı olan Dünya'nın atmosferinin bir tabakası olan ozon tabakası üzerindeki ücretlerini almaya başladı. Ayrıca, CFC'ler küresel ısınmaya da katkıda bulunur. Bu sorunlar nedeniyle, Amerika Birleşik Devletleri gibi bazı ülkeler CFC'lerin kullanımını büyük ölçüde yasaklamıştır.
Ozon tabakası, Dünya'nın güneşten gelen zararlı UV ışınlarına karşı korunmasının çok savunmasız ama hayati bir parçasıdır. Birçok insan, güney yarımkürenin bazı bölgelerinde, özellikle de Antarktika'nın yakınında ve üzerinde gelişen ozondaki bir “deliğe” atıfta bulunuyor. Güney Amerika'nın güney ucunda, güney Avustralya'da ve benzer enlemlerde yaşayanlar, daha fazla cilt kanseri vakası ve görme sorunları da dahil olmak üzere, daha güçlü UV ışınlarının zararlı etkilerinde bir artış olduğunu fark ettiler.
CFC'lerin ozon tabakasına bu kadar zararlı olmasının nedeni, bileşiğin bir parçası olan klor varlığından kaynaklanmaktadır. Güneş ışınları atmosfere salınan CFC'leri parçalamak için çalışır ve normalde atmosferde çok yüksek konsantrasyonlarda bulunmayan klor ozon tabakasını parçalamaya başlar. CFC'ler 20 ila 100 yıl arasında herhangi bir yerdeki atmosferde bir ömre sahiptir, bu da zararlı etkilerin on yıllarca hissedilmesi anlamına gelir.
Küresel ısınmayla ilgili zararlı unsur karbondur. Karbon, ısıyı atmosferde tutmaya yardımcı olur ve tekrar uzaya yansıtılmasına izin vermez. CFC'lerde karbon kırıldığı için küresel ısınmanın etkileri yoğunlaşıyor.
