Mühendislik etiği, ahlaki kararların mühendislik ürünlerinin ve mühendislik faaliyetlerinin geliştirilmesi ve kullanımına uygulanmasıdır. Etik standartlar, kültürden kültüre değişen sosyal morlar bağlamında tanımlanmaktadır. Bazı ahlaki kararlar daha evrenseldir. Tipik olarak, diğer insanlara veya mülklere zarar vermek, en aşırı koşullar haricinde, etik bir hata olarak kabul edilir.
Nispeten yeni bir alan olarak, Deepwater Horizon petrol sızıntısı gibi yüksek profilli mühendislik felaketleri nedeniyle etik mühendisliğe ilgi artmıştır. Bu petrol sızıntısı, 2010 yılında ABD'deki Meksika Körfezi'ni ciddi şekilde etkiledi. Mühendisler, sorunları çözmek ve yeni fırsatlar yaratmak için teknolojiyi kullanıyorlar.
Mühendislik alanı tarihsel olarak daha çok çözüm geliştirme üzerine odaklanmıştır. Bu çözümlerin toplum ve çevre üzerindeki olası etkisine daha az odaklanıldı. Mühendislik etiği, mühendislik alanını iyileştirmenin bir yolu olarak görülür, böylece daha az zarar oluşabilir. Mühendislik etiğinde mühendisler, tasarım ve cihaz ve süreç üretiminde tasarımlarında ahlaki davranış standartlarına uyarlar.
Etik mühendisliğinde kar elde etmek için yeterli verim elde etmenin ötesinde ek faktörler göz önünde bulundurulur. İnsan ve mülkiyeti mühendislik süreçlerinden ve ürünlerden korumak için birçok ülkede bazı yasalar uygulanmaktadır. Mühendislik etiğinin savunucuları, etik karakterlerin yalnızca yasalara göre kötülüklere karşı ilave bir kısıtlama getirdiğinden, yalnızca yasaların yetersiz olduğunu savunurlar. Etik konusunda iyi bilgili olan mühendislerin, mühendislik faaliyetlerinin başkalarına ve çevreye olan etkilerini göz önünde bulundurmaları daha olasıdır.
Mühendislik etiğinin gerçek dünya ortamında uygulanması birkaç şekilde gerçekleşir. Hala kolejdeyken veya etik eğitim sağlama yoluyla kariyerlerinin başlarında mühendislere ulaşmak, daha sonra etik hatalardan kaçınmalarına yardımcı olacaktır. Zaman zaman, yalnızca üretkenliğe odaklanmak için etiği azaltmak konusunda ısrar eden yöneticiler ile etik dışı davranışlarda bulunmayı reddeden, işyerinde çatışma yaratan mühendisler arasında bir anlaşmazlık vardır.
Etik, hukukun teorisi ve pratiği olan içtihat ile yakından ilişkilidir. Ürün mühendisliğinde etik hatalar davalara neden olabilir. Bu, şirketlere mühendislik alanındaki etik uygulamaları geliştirmek için güçlü bir teşvik sağlayabilir. Etik mühendisliği tıp alanında ve iş uygulamalarında meslektaşları vardır.
