Lansman Maliyetleri Nedir?

Başlatma maliyetleri, yerden bir uzaya, özellikle de düşük Dünya yörüngesine (LEO) bir yük gönderme maliyetini ifade eder. Günümüzde tipik lansman maliyetleri 10.000 ABD Doları (ABD Doları) ila 25.000 ABD Doları (kilogram başına 25.000 ABD Doları) arasında değişmektedir, ancak bazı ülkeler alan lansmanını desteklerken, zaman zaman maliyeti kilo başına 4.000 ABD Doları (pound başına 1.800 ABD Doları) kadar düşürmektedir. Tipik bir beş tonluk iletişim uydusu için, bu 20 milyon ABD Doları ile 125 milyon ABD Doları arasındadır. Yaklaşık 2.000 ton ağırlığındaki Uzay Mekiğini başlatmak için maliyet yaklaşık 800 milyon ABD doları veya yaklaşık bir milyar dolar. Diğer masraflar dahil, Uzay Mekiği uçuşu başına toplam ortalama maliyet yaklaşık 1,5 milyar ABD dolarıdır. Açıkçası, bu uzaydaki faaliyetleri pahalı hale getiriyor.

Lansman maliyetleri, çoğunlukla değişmeyen bir temel teknoloji olan kimyasal roketler nedeniyle, uzay araştırmalarının ilk günlerinden bu yana hemen hemen aynı olmuştur. Kimyasal roket fırlatma rampaları için fırlatma maliyetleri, yenilik (özel uzay uçuşu) ve ekvator fırlatma hizmetleri (Sea Launch gibi) sayesinde bir miktar azaltıldı. Bir roketin ekvatordan fırlatılması, Dünya'nın rotasyonundan faydalanarak gerekli yakıtı en aza indirebilir ve böylece fırlatma maliyetlerini önemli bir oranda azaltabilir. Yeniden kullanılabilir fırlatma araçları kullanılarak lansman maliyetleri bir miktar azaltılabilir, ancak yeniden kullanılabilir Uzay Mekiğinin düşük maliyet performansı birçoğunun bu fikri sorgulamasına neden oldu. Lansman maliyetlerinin düşürülmesinde gerçek bir atılımın, uzaya ulaşmak için yeni bir yöntem kullanılmasını gerektireceği konusunda bir fikir birliği var.

Uzay yolculuğu Sputnik’in 1957’de piyasaya sürülmesi ile başladığından beri, bilim adamları uzaya ulaşmak için kimyasal roketçilikten başka bir yöntemi kullanmanın yollarını arıyorlar. Hızlanmaya dayanıklı yükleri uzaya fırlatmak için yeterince uzun bir top kullanılabileceği belirlenmiştir, ancak birkaç şirket denemesine rağmen hiçbir ülke henüz bir ülke inşa etmeye çalışmamıştır. Benzer bir konsept, bir fırlatma döngüsü, hızdan kaçmak için güçlü mıknatıslar kullanarak bir yükü hızlandırır, daha sonra yukarı doğru fırlatır. Bu tür bir yaklaşım, yükteki ivmeler binlerce yerçekimi aralığında olacağından ivmeye dayanıklı yükler de gerektirecektir.

Fırlatma maliyetlerini düşürmek için önerilen bir diğer yöntem, Amerika Birleşik Devletleri ve Japonya'da biraz fon ve dikkat çekebilecek bir konsept olan bir uzay asansörünün inşasıdır. Bir uzay asansörü, geosynchronous yörüngede bir karşı ağırlığı olan son derece uzun bir karbon nanotüp kablosundan oluşacaktır. Yörüngeye ulaşmak hala aynı miktarda enerjinin harcanmasını gerektirse de, birkaç dakika boyunca değil, yavaş yavaş yörüngeye ulaşmak için kullanılabilecek seçenek sayısını büyük ölçüde artırarak harcanabilir.