Mitokondri, hayvan ve bitki hücrelerinin güç bitkileridir. Kan kaynaklı NADH ve NADPH'yi, hücresel makinelerin ortak enerji para birimi olan ATP'ye (adenozin trifosfat) dönüştürürler. Mitokondri tekil mitokondri olduğunu. Mitokondrinin diğer hücrelerle işbirliği içinde yaşayan erken simbiyotik hücrelerden kaynaklandığından şüphe edilir. Bu organellerin kendi DNA'ları vardır ve evrim, milyonlarca yıl boyunca DNA'yı mitokondriden DNA'nın geri kalanının bulunduğu hücrenin çekirdeğine kademeli olarak transfer etmek için harcadı.
Ortalama bir hücre, toplam hacmin yaklaşık% 20'sini kaplayan 2.000 mitokondriye sahiptir. Lekeli olduğunda mikroskop altında gözlenebilen bir mitokondrinin içi, oldukça katlanmış bir zar içerir. Bu kıvrımlara cristae denir. Cristae, bu zarın yüzey alanını maksimuma çıkarmak için var ve yüksek ATP verimi sağlıyor. Mitokondri, çift membranlı bir yapıya sahip birkaç organelden biridir. Dış zarı fosfolipit iki tabakaları ve atom ağırlığı 5000'den büyük olan herhangi bir molekülü dışarıda tutmak için proteinler kullanır. Bundan daha büyük olan özel proteinler aktif taşıma yoluyla sadece mitokondrinin içine ulaşabilir. İç zar, en geçirimsiz olanıdır, ancak atomların aktif taşıma yoluyla içeri ve dışarı girmesine izin verir.
Mitokondri, metabolizmanın birçok yönünde kritik rol oynar ve hücreye bağlı olarak özel fonksiyonlara sahip olabilir. Örneğin, karaciğerde, uzmanlaşmış bir mitokondri, hücresel bir atık ürün olan amonyağı işlemektedir. Bazı mitokondri genetik mutasyonlar nedeniyle parçalandığında, mitokondriyal hastalıklar ortaya çıkar.
Mitokondri olağan değildir çünkü genetik materyallerinin yarısını babadan ve annenin yarısını miras almak yerine, mitokondriyal kalıtım sadece maternaldir. Genlerin sadece iki kopyası yerine, hücresel çekirdekte olduğu gibi, mitokondriyal genler beş ila on kopya halinde gelir. Bir mitokondri yaklaşık 3000 protein içermesine rağmen, dejenere genomu sadece yaklaşık 37 kodlayabilir. Mitokondrial dejenerasyon yaşlanma sürecinde önemli bir rol oynar ve yaşlanmanın yedi ana nedeninden biri olarak adlandırılır. Bu nedenle, bazı yaşlanma karşıtı tedaviler, evrimin başladığı ancak tamamlanmayan bir süreç olan "mitokondriyal DNA'nın" boşaltılmasını "ve hücresel çekirdeğe taşınmasını önermektedir.
Mikrosporidian, metamonad ve archamoebae gibi az sayıda ökaryotik (çekirdeğe sahip) hücre vardır. Eski serbest yüzer mitokondriyal hücrelerin günümüzün muhtemel versiyonlarını arayan prokaryotik (çekirdeksiz) hücreler üzerinde çalışmalar yapıldı, ancak mitokondri ökaryotik hücrelerde zamanlarında o kadar yaygın bir şekilde gelişti ki, muhtemelen günümüz kuzenlerinden ayırt edilemez .
