"Newton halkaları" terimi, kavisli bir cam parçası, tipik olarak dışbükey bir mercek düz bir cam parçası ile temas ettiğinde ortaya çıkan bir olguyu ifade eder. Kavisli cam, düz camın üzerine oturur, aralarında bir hava filmi oluşturarak, eğrinin uzunluğu boyunca giderek daha fazla büyür. Beyaz ışık kavisli cama yönlendirildiğinde, boğa gözü gibi bir dizi eşmerkezli daire belirir. Fenomeni ilk gözlemleyen Sör Isaac Newton, bu nedenle eşmerkezli halkaların Newton'un halkaları olarak adlandırılmasının nedeni.
Newton'un halka fenomeni tarafından üretilen eşmerkezli daireler, karanlıkta merkezde başlayacak şekilde, genellikle parlakla koyu renktedir. Bu fenomen, iki yüzey tarafından yansıtılan ışık arasındaki girişimin bir sonucu olarak ortaya çıkar. Pratik uygulamada, Newton halkaları mercek üreticileri tarafından merceğin kalitesini belirlemek için kullanılabilir. İyi yapılmış bir mercekte halkalar tek tip olmalıdır.
Halkaların merkezinde, tam bir daire oluşturan en büyük halka karanlıktır. Kalan halkalar, onları yaratan girişimin doğası nedeniyle karanlık ve aydınlık arasında değişir. İki cam parçasından yansıyan ışık dalgaları hem yıkıcı hem de yapıcı girişime neden olur. Yıkıcı girişimde, bir dalganın yüksek noktası diğerinin düşük noktasını karşılar ve birbirlerini etkili bir şekilde iptal ederler. Yapısal girişim, ışık dalgalarının yüksek veya düşük noktaları birbiriyle hizalandığında meydana gelir.
Newton'un halka fenomeninin bir başka özelliği de merkeze yakın olan dairelerin dairenin çevresindekilerden daha kalın olmasıdır. Bunun dışbükey merceğin eğriliği ile ilgisi var. Lens altındaki düz camdan daha uzaklaştığında, halkalar incelir ve birbirine daha yakın hale gelir.
Sir Isaac Newton, ilk olarak bu halkaların 1675 yılında gözlemlenişini tartıştı. Ayrıca, 1705 kitabındaki "Optik" kitabını anlattı. Başlangıçta, Newton'un halkaları deneyi kama şeklindeki bir boşluk yaratan cam kullandı, ancak deneyin sonraki sürümleri dışbükey bir lens kullandı. Fenomeni göstermek için oluşturulan modern aletler aynı zamanda dışbükey bir lens kullanıyor.
Modern bilim adamları Newton'un halkalarının ışık dalgalarından kaynaklandığına inanmasına rağmen Newton, fenomenin ışığın parçacıklardan oluştuğu teorisini desteklediğini gördü. Ancak keşif ve gözlemlerinden bazıları, dalga teorisi ile uyumlu teorileri kullanmasını gerektiriyordu. Newton'un halkalarını gözlemlemek, Newton'un yaptığı birçok bilimsel teoriden yalnızca biridir; Aslında birçoğu, bilimsel bilgiye, tarihin içindeki herkesten daha fazla katkıda bulunduğuna inanıyor.
