Sakaritler dünyadaki en önemli biyomoleküllerden biridir. Ayrıca karbonhidratlar olarak da bilinir, tüm canlılarda, özellikle hücrelerde enerjiyi kontrol etmenin ve yapısal bütünlüğü sağlamanın çeşitli rollerinden sorumludurlar. Ek olarak, sakaritler bağışıklık sisteminde, gelişiminde ve döllenmede rol oynar.
Bu moleküller gezegendeki en bol bulunan organik maddedir. Enerji depolamasının temel omurgasını, yakıt hücresel fonksiyonunu sağlar ve metabolik işlemleri stabil hale getirir. Aynı zamanda, sakaritler, ribonükleik asit (RNA) ve deoksoribonükleik asit (DNA) için temel şekerler riboz ve deoksiriboz ile yapısal çerçeveyi oluşturur. Bakteriyel ve bitki hücre duvarları, ezici bolluğu ile sonuçlanan biyomolekülden oluşur. Son olarak, bu karbonhidratlar, hücrelerin kendi etkileşimlerini ve ayrıca hücre koleksiyonlarını kontrol etmede kilit rol oynarlar. Buna proteinler ve lipidler için sakarit bağlantısı neden olur.
Sakaritler iki bazik bileşikten oluşur: her ikisi de çift bağlı karbon ve oksijen atomlarından oluşan bir karbonil grubu içeren aldehitler ve ketonlar. Aldehitler bir hidrojen atomu ilavesine sahipken, ketonlar iki ilave karbon atomu ile bağlanır. Bununla birlikte, elektronların oksijen ve hidrojen ile paylaşıldığı kovalent bağlara sahip olan ilave sakarit formları vardır. Bunlar hidroksil grupları olarak bilinir.
Bu biyomolekül için bir bileşik toplandığında, monosakarit olarak bilinir. Bunların ana örnekleri glukoz, galaktoz ve fruktozdur. Glikoz aynı zamanda kan şekeri olarak da bilinir ve bir hücre için ana enerji kaynağıdır. Galaktoz ve fruktoz da ana şekerlerdir. Galaktoz en çok süt ve süt ürünlerinde bulunurken, çoğu sebzede ve meyvede fruktoz bulunur.
Monosakaritler, polisakaritler olarak bilinen bağlantılı gruplar halinde birleşirler. Polisakaritler, esasen kimyasal olarak bağlanmış tekrarlanan birimlerden oluşan karbonhidrat yapılardır. Bu bağlantı biçimi cosidik bir bağ olarak bilinir. Genellikle, polisakaritler doğrusal bileşikler oluşturur; ancak, şekli değiştirerek çeşitli dallanmalar oluşabilir. Polisakaritler, makromoleküller olarak bilinir ve atomların yeniden konumlandırılması ve sudaki muhtemel çözünmezliği gibi bir takım farklı özelliklere sahiptir. Yeniden konumlandırmanın bir örneği, DNA şeklindedir. DNA sadece deoksiriboz adı verilen değiştirilmiş bir riboz versiyonuna sahip RNA'dır.
