Nanoteknoloji, neredeyse patlayan yeni bir alandır. Nanoteknoloji pazarı, 2006 yılında 10,5 milyar ABD Doları (USD) olarak gerçekleşti. Alanın 2012 yılına kadar 115 milyar ABD Doları'na çıkmasını bekliyor. Nanoteknoloji o kadar popüler hale geldi ki, pek çok bilim insanı ve gazeteci nanoskale üzerinde "nanoteknoloji" olarak adlandırılan herhangi bir şeyden bahsetmeye başladı. mevcut bilgisayar yongaları gibi. Buna rağmen, bunun moleküler üretim yapan aktif nano ölçekli cihazlarla ilgili olan orijinal nanoteknoloji tanımına aykırı olmasına rağmen. Bu nano ölçekli imalatçılarımız (bazen "montajcı" olarak adlandırılmaktadır) henüz bulunmamakla birlikte, birçok önemli kavram kanıtı etkin nano ölçekli cihaz bazı düzenliliklerle oluşturulmaktadır.
Nano ölçekli cihazlardan oluşan bir kütüphane hızla büyüyor. Rotaksanlar, moleküler anahtarlar olarak kullanılan dairesel moleküllerdir. Tek bir atom kalınlığında ve 50 atom uzunluğunda transistörler oluşturmak için grafenler kullanılmıştır. Lawrence Berkeley Livermore Labs'daki araştırmacılar, nanotüp bazlı elektrostatik nanomotor, bir moleküler aktüatör ve bir nanoelektromekanik gevşeme osilatörü dahil olmak üzere 00'ların başındaki nano ölçekli cihazlarda önemli ilerleme kaydetti. Nanomotor, yaklaşık 500 nm ya da insan saçından 300 kat daha küçüktür ve şimdiye kadar yapılmış en küçük motordur.
Aslında kendileri için bir şeyler yapan ve kendileri için önem taşıyan nano ölçekli cihazlar ve çoğunlukla ilginç bir şey yapmak için büyük miktarlarda toplanması gereken pasif nesneler olan nanoyapılı malzemeler arasında bir ayrım yapılmalıdır. Nanoyapılı malzemeler, yine de modern teknoloji sanatı olmasına rağmen, karşılaştırma yoluyla daha ilkeldir. Nano ölçekli cihazların yaratılması, her bir atomu önceden belirlenmiş bir yere ayrı ayrı yerleştirerek, insan ölçekli ürünlerin aşağıdan yukarıya bir işlemle oluşturulacağı moleküler nanoteknolojiye veya moleküler üretimine itmenin bir parçasıdır.
Diğer nano ölçekli aygıtlar arasında, küçük miktarlarda akışkan, hatta tek moleküller bile hareket ettirebilen nanotüp dişli bir lipid membran; jantlar için buckytubes, "yürüyen DNA", yürüyen bir insan gibi moleküler "bacaklar" ile yukarı ve aşağı dokunan DNA molekülleri kullanan Rice Üniversitesi nanocar; aydınlatma ve optik teller dahil çok sayıda uygulama ile yarı iletken polimer nanoyapılar ve bu makalenin kapsamı dışında onlarca daha fazlası. Nano ölçekli cihazlar kesinlikle önümüzdeki yıllarda izlenecek bir alan.
