Maddenin halleri, moleküler konfigürasyonuna bağlı olarak maddenin elde edebileceği farklı fiziksel formlardır. Üç klasik durum - katı, sıvı ve gaz - Dünyada kolayca gözlenebilir ve birinden diğerine geçiş yapabilir. Klasik olmayan madde hallerinde, bilinen evrendeki baryonik maddenin büyük bir yüzdesini oluşturan en bol miktarda bulunan plazmadır. Diğer klasik olmayan devletler klasik olanlarla benzerlikler taşıyabilir, belirli çevresel koşullar gerektirir veya temel olarak teoride var olabilir. Onaylanmış en eski teorik durumlardan biri olan Bose-Einstein yoğunlaşması, üç klasik durumu ve plazmayı takip eden beşinci ana durum olarak kabul edilir.
Bir nesnenin madde hali büyük ölçüde moleküller arası kuvvetlerinin gücüne ve karakterine bağlıdır. Örneğin katılarda, kuvvetler parçacıkları birbirine sıkıca sarmaya yetecek kadar güçlü olup, titreşimleri tek hareket şekli olarak sağlar. Sonuç olarak, katılar kesin şekiller ve hacimler elde edebilir. Öte yandan, sıvılar, parçacıkları bir araya toplayan moleküller arası kuvvetlere sahiptir. Sıvılar kesin bir şekle sahip değildir; konteynerlerinin şeklini takip ederler ve hacimlerinin izin verdiği kadar boşluk doldururlar. Gazların moleküler arası kuvvetleri sıvılardan bile daha zayıftır, bu da gazların hacminden bağımsız olarak tüm konteyner boyunca genişlemeye meyilli bir şekle yol açar.
Üç klasik madde hali, ısı ve basınç yardımı ile birinden diğerine geçiş yapabilir. Katıların sıvı haline geldiği süreç erime olarak bilinirken, bunun tersi donma veya katılaşma olarak bilinir. Bu genellikle su ile gösterilir - sıvı halde, su, daha sonra tekrar sıvı suya eritilebilen bir katı olan buza dondurulabilir. Yeterli ısı ve basınçla, sıvılar buharlaşma olarak bilinen bir işlemle gaz haline gelebilir; bunun tersi yoğunlaşma olarak bilinir. Katılar, süblimasyon yoluyla doğrudan gazlara geçebilirken, gazlar biriktirme yoluyla katılar haline gelebilir.
Klasik maddenin halleri Dünya üzerinde yaygın olarak görülmesine rağmen, plazma maddenin çoğunu yıldızlarda oluşturur. Plazma, klasik durumun aksine elektromanyetik akım üreten iyonize bir gazdır. Satyendra Nath Bose ve Albert Einstein adını taşıyan Bose-Einstein kondensatları, parçacıkların bağımsız olarak hareket etmeyi bıraktığı bir noktaya soğutulmuş, tekil, sürtünmesiz bir kuantum durumuna neden olan gazlardır. Bu beş ana madde devletin dışında, bilim adamları garip ve karanlık madde gibi sayısız diğerleri hakkında teoriler. Gözlükler ve sıvı kristaller, diğerleri arasında, kendi başlarına ilgili klasik olmayan durumlar olarak sınıflandırılan beşinden yeterince farklı kabul edilir.
