Tektitler yumuşak, genellikle koyu renkli, çukur gibi görünen bir yüzeye sahip cam benzeri malzemeden oluşan taşlar. Terim, Yunanca "erimiş" anlamına gelen teknos kelimesinden geliyor. Bu taşlar, çeşitli şekil ve boyutlarda ve bilinen bir dizi yerden gelir; radyometrik ve diğer buluşma yöntemleri, oluşum tarihlerini bölgeye bağlı olarak 35 milyon ile 750.000 yıl arasında yerleştirmektedir. Genellikle, obsidiyen gibi volkanik cam türlerine benzerler, ancak farklı bir kökene işaret eden ayırt edici özelliklere sahiptirler. Yıllar boyunca, oluşumları konusunda bir takım farklı teoriler ortaya atılmıştır, ancak artık genel olarak göktaşı etkilerinden kaynaklanan toprak ve kayaların ani ısınması ve basınçlandırılmasından kaynaklandığı kabul edilmektedir.
Dünyada tektit taşlarının bulunduğu çeşitli yerler vardır; bunlar nesnelerin ince bir şekilde dağıldığı ve mayın tarlaları olarak bilinen geniş alanlardır. Bu konumların en büyüğü Australasia'nın çoğunu kapsar ve Güneydoğu Asya'ya kadar uzanır. Diğer büyük mayın tarlaları Kuzey Amerika’da - Teksas, Gürcistan ve diğer bazı yerlerde; Çek Cumhuriyeti; ve Afrika Fildişi Sahili. Tektitler ayrıca daha küçük alanlarda da görülür; örneğin, Libya çölünde “çöl camı” olarak bilinen sarı veya yeşilimsi bir form bulunur. Bu taşların çoğu türleri isimlerini bulundukları yerlerden alır.
Tektitler düzensiz şekilli kütlelerin yanı sıra birkaç farklı şekilde ortaya çıkar, ancak üç ana tipe ayrılabilir. Muong-Nong tipi - Laos'ta (Güneydoğu Asya) bir kasabanın adını almıştır - bazen plaka benzeri bir görünüme sahip düzensiz parçalardan oluşur. Sıçrama biçimli tipler, küreler, gözyaşı damlaları ve halterler dahil olmak üzere çeşitli şekiller alır. Flanşlı düğme tipi, bir tarafında yoğun ısıtma ile yarattığı sırt ile dairesel bir şekle sahiptir.
İlk araştırmacılar, tektitleri açıklamak için çeşitli teoriler önerdiler. Volkanik aktivite bir adaydı; bununla birlikte, bu taşların yapısının ve kompozisyonunun volkanlardan çıkarılan malzemeden farklı olduğu bulundu. Şimşekle ısıtılan kaya veya toprak başka bir olasılık olarak görülüyordu, ancak bu şekilde yaratıldığı bilinen, fulguritler denilen nesnelerin örnekleri var ve görünüm ve yapı bakımından tamamen farklı; şimşek teorisi aynı zamanda tek biçimli olmayan tektit dağılımını açıklayamamaktadır. Bazı teorisyenler küçük meteorlar veya göktaşı parçaları olduklarını öne sürdüler; Bu teorideki bir varyasyon, Ay'ın yüzeyinden meteor etkileri ile atıldıkları şeklindedir. Bununla birlikte, meteorların ve ay kayalarının kimyasal analizi bu teoriyi de azalttı.
Bununla birlikte, göktaşı teorileri gerçeklerden çok uzak değildi. Arazi üzerindeki büyük bir göktaşı etkisi, yüzey toprağı veya kayayı neredeyse anında çok yüksek sıcaklıklara ısıtır ve büyük miktarlarda erimiş malzemeyi dışarı atmadan ve onu atmosfere çekmeden önce büyük basınca maruz bırakır. Erimiş maddenin kabarcıkları daha sonra geniş bir alana yayılmış olan yüzeye geri dönecektir. Tektitlerin şekil, yapı ve kompozisyonlarının analizi bu teoriyi kuvvetle desteklemektedir.
Tektitlerin şekilleri genellikle havadaki erimiş malzeme ile tutarlıdır ve sıkça gözüken çukurlu görünüm, atmosferdeki toz parçacıklarıyla çarpışmalara işaret eder. Küresel nesneler, şekli koruyan yüzey gerilimi ile bu yolla açıklanabilir. Dumbbell şekli havada dönen bir erimiş malzeme bloğundan kaynaklanır, malzeme her iki uca doğru çekilir - ve kırık bir dambıl ortak gözyaşı şeklini oluşturur. Flanşlı düğme şekli, nesne yüzeye geri düştüğünde erimiş malzemenin aşağı doğru hareket yönünden itilmesiyle açıklanabilir. Düzensiz, plaka benzeri formlar, bir tektit kaya formunda katılaşacak olan etki alanının yakınında bulunan erimiş kaya havuzlarından kaynaklanabilir.
Tektitlerin kimyasal bileşimleri, Avustralya'daki örneklerde yaklaşık% 70 ila çöl camında yaklaşık% 98 arasında değişen yüksek silika (Si02) içeriği bakımından dikkate değerdir. Kalan kısım esas olarak metal oksitlerden oluşur. Bu malzemelerin hepsi çok yüksek erime ve kaynama noktalarına sahiptir; Uçucu malzemelerin eksikliği, yoğun bir ısıya maruz kaldıklarını göstermektedir. Pek çok tektitte lechatelierite adında - büyük ısı ve basınca maruz kalan silikadan oluşan bir mineralin varlığı da göktaşı etki teorisini desteklemektedir. Bazı durumlarda, tektit konumlarıyla ilişkili olabilecek çarpma kraterleri bulunmuştur.
