Yenilenebilir enerji kaynakları, insan yardımı olmadan doğal olarak yenilenmektedir. Alternatif enerji kaynaklarının ortaya çıkmasından bu yana, kullanılabilir yenilenebilir enerji kaynakları oluşturmak için doğal ve sürdürülebilir enerji biçimlerini kullanmanın birkaç yolu kullanılmıştır. Güneş, rüzgar, hidroelektrik, jeotermal ve biyoyakıt, temiz, düşük kirliliğe sahip enerji üreten yenilenebilir enerji kaynaklarıdır.
Rüzgar enerjisi, günümüzde kullanılan en hızlı büyüyen alternatif enerji türlerinden biridir. İnsanlar ilkel yelkenli teknelerinde denize ilk defa girdikleri için rüzgar, müthiş gücünü kullandı. Yüzyıllar boyunca, değirmenler ve öğütmeye yardımcı olmak için yel değirmenleri kullanılmıştır. Ancak günümüzde insanlar, modern yel değirmenlerini veya türbinlerini güç toplama sistemlerine bağlayarak yenilenebilir rüzgar enerjisinden faydalanmaktadır. Danimarka lider bir üretici ve rüzgar enerjisi destekçisi haline geldi ve bazı istatistikler ülke enerjisinin% 20'sinin rüzgar santrallerinden geldiğini bildirdi.
İnsanların yalnızca gündüzleri yenilenebilir enerji kaynaklarından birini, güneşi görmesi gerekir. Güneş enerjisi, özellikle güneş panelleri şeklinde, popülerlikte muazzam bir şekilde artmıştır. Evler ve hatta büyük binalar artık yapının üstüne güneş panelleri takarak kendi faaliyetlerini yürütebiliyorlar. Güneş enerjisi, yeşil konstrüksiyonun temelini oluşturuyor, ancak güneşi kullanmanın arkasındaki teknoloji hala büyük miktarda arıtma gerektiriyor. Yenilenebilir enerjide uzmanlaşan bilim adamları sürekli olarak güneş enerjisinin kullanımına dair olası uzay tabanlı elektrik santralleri de dahil olmak üzere daha etkili yöntemler araştırıyorlar.
Etanol veya biyodizel gibi biyoyakıt, şu anda oldukça fazla araştırma yapılan bir alandır. Yeşil bir kütleye bakarken arkadaki göleti toparlarken, bir arabaya güç verebileceğini düşünmek zor. Bununla birlikte, yosun biyodizelleri, yeni yenilenebilir enerji kaynaklarından birinin dikkate değer bir odak noktası haline geliyor. Göllerde veya laboratuar ortamında kolayca yetiştirilen ve üretilen yosunlar, tükenmiş fosil yakıt stoklarının cevaplarından biri olabilir.
Kesinlikle daha patlayıcı yenilenebilir enerji kaynaklarından biri jeotermal enerjidir. Bu alternatif enerji çeşitliliği, büyük miktarlarda kullanılabilir güç oluşturmak için yeryüzünün kısılmış ısısını kullanır. Tipik olarak gayzerlerin veya tektonik plaka sınırlarının yakınında bulunan jeotermal tesisler artık dünya genelinde düzinelerce ülkede bulunmaktadır. En az beş ülkede, jeotermal tesisler tüm enerji üretiminin% 15'inden sorumludur.
Yenilenebilir enerji kaynakları fosil yakıtlardan ve ham petrol bağımlılığından ileriye atılmış büyük bir adım olsa da, yaklaşmakta olan bir enerji krizine hiçbir zaman tam bir cevap değildir. Alternatif enerji santralleri inşa etmek ve enerjiyi taşımak için, önemli miktarda kirlilik ağırlıklı uygulamaların yapılması gerekmektedir. Ancak sürdürülebilir enerjinin her bir formu, petrole ve diğer tükenmiş kaynaklara bağımlılığı çözebilecek bir bulmacanın bir parçasını sağlar. Temiz ve sürdürülebilir enerji kaynaklarına güvenerek, insanlar geçmişin yıkıcı uygulamalarından ve yeşil geleceğe doğru yavaşça uzaklaşabilirler.
