En yaygın insan antijenleri, bir kişinin kan türünü belirleyen kan faktörleridir. İnsan antijenleri ayrıca antikorların, bir kişinin vücuduna zarar verebilecek yabancı proteinlere yapışmasına ve yok olmasına yardımcı olan antijenleri de içerir. Bu antijenler, vücudun, bir kişinin kendi sistemine ait hücreleri yabancı hücrelerden veya çıkarılması gereken proteinlerden ayırt etmesine yardımcı olur.
İnsan kan hücreleri, iki insan antijeninden birini veya her ikisini içerebilir. Bu insan antijenlerine A ve B denir ve bunların varlığı veya yokluğu, bir kişinin hangi kan türüne sahip olduğunu belirler. A tipi kanı olan kişilerde A insan antijeni ve B tipi kanı olanlar, insan Antijeni B'ye sahiptir. AB tipi kanı olan bir birey, her ikisine de sahiptir ve O tipi kanı olan kişiler, kırmızı kan hücrelerinde bu antijenlerden hiçbirine sahip değildir. . Ayrıca, bir kişinin pozitif mi yoksa negatif bir kan türüne mi sahip olduğunu belirleyen bir insan kanı antijeni vardır.
Bir kan grubu antijeninin varlığı, karşılık gelen antikorun bir kişinin sisteminden yok olduğu anlamına gelir. Tersine, belirli antijenlerin yokluğu, kişinin belirli antijenlere karşı antikorlar yaratması anlamına gelir; bu nedenle, hastanın vücudunda normalde bulunmayan bir insan antijeni varsa, kan transfüzyonlarının verilmemesi gerekir. Örneğin, kan grubu a olan birine, B tipi kanın transfüzyonu yapılmamalıdır. Bilinmeyen kan antijenleri, ciddi komplikasyonlara ve hatta hastanın ölümüne yol açabilecek bir bağışıklık tepkisi ortaya çıkarır.
İnsan lökosit antijen sistemi tarafından yabancı proteinlere ait antijenlerin tanımlanmasına yardımcı olan bir insan antijeni oluşturulur. İnsan lökosit antijen sistemi, 6. kromozomdaki insan deoksiribonükleik asit (DNA) üzerine kodlanmıştır. DNA'nın bu bölümü antijenleri tanıyan proteinler oluşturmak için kullanılır. Bir antijeni belirleme işlemine antijen sunumu denir.
İnsan vücudundaki antijenlerin çoğu vücuda hava, kan akımı veya sindirim sistemi yoluyla girenlerdir. Bunlara eksojen antijenler denir ve insan bağışıklık sistemi tarafından düşmanca kabul edilir. Bir insanın vücudunda bulunan diğer antijen türlerine endojen antijenler denir. Genellikle sağlıklı bir insan hücresini ele geçirmiş ve içinde kopyalanmış yabancı işgalcilerdir. Antijen sunumu, bu işgalcilerin bağışıklık sistemindeki antikorlar tarafından tanımlanmasına ve imha edilmesine izin verir.
