Myriapodların Başlıca Grupları nelerdir?

Myriapodlar, artropodların bir alt filesi olan Myriapoda'nın üyeleridir. Bilinen kırkayak ve kırkayakların yanı sıra çok küçük ve nadir görülen sempozyumları ve pauropodaları da içerirler. Myriapodlar, 428 milyon yıl önce Silurian'ın sonlarına dayanan bir kırkayak fosiliyle bilinen ilk kara hayvanlarıdır. Spiracles adı verilen küçük solunum deliklerinin varlığından dolayı karasal olduğu bilinmektedir. Moleküler kanıtlar, daha eski bir dönemde Kambriyen ve hatta Kamerya'daki bazı Kambriyen fosilleri olduğu için moleküler kanıtların daha büyük bir çeşitlilik gösterdiğine işaret ettiği için, myriapodların daha da eski olma olasılığı vardır.

En tanıdık ve en büyük müritböcekleri, türlere bağlı olarak, bacak sayısı on ila 750'nin altında değişen, kırkayak ve kırkayaklar, çok bacaklı eklem bacaklılardır. Her ikisi de çürüyen bitki materyali içinde yaşar, ancak kırkayaklar aslında yaprak çöpünü yerken kırkayaklar küçük böcekler gibi av için prowl eder. Kırkayaklar ve kırkayaklar çarpıcı biçimde farklı görünür, kırkayakların kenarlarına yapışan uzun bacakları varken, kırkayakların bacakları genellikle vücutlarının altında bulunur. Tüm myriapod türleri karasaldır, ancak kırkayak nadir durumlarda amfibi olabilir.

Kırkayaklar hızlı ve zehirli, vahşi avcılardır. Çoğunlukla geceleri avlanırlar ve insanlar için çok az tehlikeliler olsa da korkunç bir görünüme sahiptirler. Taksonlar için alışılmadık bir durum, sadece yırtıcı hayvanlardır ve grubun tanımlayıcı özelliği bir dizi zehirli pençedir. Onların adı "yüz ayak" anlamına geliyor, ancak genelde sadece birkaç düzine. En küçük kırkayak Nannarup hoffmani , yaklaşık yarım inç uzunluğunda, en büyüğü ise 30 cm'den (12 inç) uzunluğa ulaşan Amazon devi kırkayak Scolopendra gigantea'dır . Amazon devi kırkayakının yarasaları (uçuş ortasında yakalayanlar), kemirgenleri ve büyük örümcekleri yediği biliniyor. Toplamda, yaklaşık 3.300 bilinen kırkayak türü vardır.

Kırkayaklar hem görünüm hem de davranış açısından kırkayaklardan daha az korkutucu. Uzatılmış hap böceklerine benziyorlar, yenilebilir yaprak maddesi için titizlikle kıvrılıyorlar. Kırkayaklar kırkayaklardan daha yavaş hareket eder ve daha fazla vücut parçası ve bacakları vardır. Kırkayakların ayırt edici özelliği, her bir vücut parçası çiftinin tek bir birime kaynaşması ve her bir parçanın iki çift bacağına sahip olması gibi görünmesidir. Kırkayaklar, yaklaşık 8.000 bilinen türle kırkayaklardan daha fazla çeşitlilik gösterir. Bir tür, Kaliforniya'nın merkezinde bulunan nadir bir kırkayak olan Illacme plenipes , bilinen herhangi bir hayvandan en fazla 750 bacağına sahiptir.