Zeolitler, çeşitli gözeneklere sahip, insan yapımı ve doğal olarak oluşan minerallerdir ve onları emilim için mükemmel bir malzeme haline getirir. Alüminosilikat olarak zeolitler, alüminyum, oksijen ve silikon kombinasyonundan yapılır. Minerallerdeki gözenekler mikroskobiktir ve bu sayede küçük tehlikeli madde veya sıvı moleküllerini emmek için birincil aday olurlar. Dünyada minerallerin en az 40 doğal örneği var, laboratuvarlarda 100'den fazla yapay sürüm sentezlendi.
Doğada, mineraller volkanik kül ve kaya alkalin sıvıları gibi bir bazla etkileşime girdiğinde oluşur. En yaygın olarak, bu okyanusun altında, en az binlerce yıl öncesine dek soyu tükenmiş volkanik aktiviteye sahip deniz ortamlarında görülür. Dünyadaki mayınlar, cevher çıkarmak için bir püskürtme ve sıyırma tekniği kullanıyor. Bununla birlikte, cevher genellikle metaller ve kristaller gibi diğer elementlerle kirlenir. Bu, doğal zeolitlerin yoğun bir ezilme ve topak haline getirme işlemiyle izole edilmesi gerektiği anlamına gelir.
Zeolitlerin çoğunluğu Asya, Avustralya ve Avrupa'da mayınlı; Bununla birlikte, dünyadaki arzın yaklaşık yüzde biri Batı Amerika Birleşik Devletleri'nden geliyor. Bu yapay üretim için bir ihtiyaç yarattı. Ne yazık ki, minerallerin yaratılma işlemi, silikon ve alüminyumdan yapılan jellerin oksijenle kristalleştirilmesi gerekliliği nedeniyle yavaştır. Prosesteki bazı özelliklerin, sıcaklık ve pH seviyesi de dahil olmak üzere materyali oluşturmak için tamamen doğru olması gerekir. Yapay zeolitler, doğal meslektaşlarının aksine, yaratılışta tamamen saf olma avantajına sahiptir.
Bir dizi farklı endüstri, istenmeyen maddeleri filtrelemek ve absorbe etmek için mineralleri kullanır. En önemli kullanımlardan biri, harcanmış nükleer maddeyi hileli iyonları emerek işlemek için mineralleri kullanan nükleer endüstridir. Çamaşır deterjanı, mayınlı veya üretilen tüm malzemelerin dörtte birini oluşturan en büyük zeolit kullanıcısıdır. Tıp alanı, mineralleri filtrasyon için ve son zamanlarda ABD ordusunda askerler tarafından kullanılan QuikClot ™ ürünüyle yaraları hızla pıhtılaştırmak için çeşitli kapasitelerde kullanır. Ayrıca, akvaryumlar için filtreleme sistemlerinde ve kedi çöplerinde gelişmiş zeolitler bulunur, bu da pH dengesini korumak ve atıkları emmek için harika bir yol sağlar.
Doğal zeolitler 1756'da İsveçli bir mineralog olan Axel Cronstedt tarafından tespit edildi. Materyal ısıtıldığında, daha önce absorbe edilen sudan buhar üretildiğini fark etti. Cronstedt, “kaynamış taş” sözlüğünden sonra mineral adını verdi.
