Karbon İzotop Oranları Kütle Yok Oluşları Hakkında Bize Ne Söyler?

Antik tabakaların veya fosillerin karbon izotop oranlarının test edilmesi, bunlar belirlendiği zaman iklim şartlarına ve biyolojik üretkenliğe erişmede yardımcı olabilir. Karbon izotopunun bu şekilde kullanılması, yosun gibi fotosentetik organizmaların daha ağır karbon-13'ü geride bırakırken tercihen daha hafif ve daha yaygın olan karbon-12'yi alması ilkesine dayanır. Kütle neslinin tükenmesi sırasında, daha az tercihli bir karbon-12 alımı vardır ve bu çökeltilere yansır.

Karbon izotop oranlarının analizi, kütle tükenmelerinin etkisine erişmede yaygındır, ancak karbon izotop oranlarının verimlilikle tam ilişkisi tam olarak anlaşılmamıştır. Bu izotopların analizi, yaşamın son yarım milyar yılda beş büyük tükenme geçirdiğini, ancak bunların üçünün diğer ikisinden daha önemli olduğunu düşündürmektedir. Bütün bu kitlesel yok olmalar, fosil kayıtlarındaki biyolojik çeşitlilikteki ani düşüşlerle desteklendi. Karbon izotoplarındaki zaman içindeki değişimler, sırasıyla, girişimler ve geziler olarak bilinir.

Kitlesel yok olmalara erişmenin yanı sıra, yaşamın kaynağını tahmin etmek için karbon izotop oranları da kullanılır. Son zamanlarda, karbon izotop kanıtları, ilk bilinen canlı organizmalar olan 4.3 milyar yıl önce, suyun ilk sıvılaştırılmasından sadece 100 milyon yıl sonra ve yaklaşık 267 milyon yıl sonra, ilk bilinen canlı organizmalar olan son derece erken bir fotosentetik siyanobakteri kaynağına işaret etti. Dünya'nın kendisi. Eğer doğruysa, bu büyüleyici, yaklaşık 3.6 milyar yıl önce, daha sonra yerleştirilen yaşamın kökeni tahminleri gibi. Yaşam, Dünya'nın ilk oluşumundan kısa bir süre sonra oluşmuşsa, neden genel olarak kozmosta bu kadar nadir görünüyor? Belki de evrendeki yaşamın çoğu mikroplardan ibarettir, ancak öyleyse, bu mikropların hiçbirinin henüz bizi ziyaret etmemiş zeki varlıklara dönüşmemiş olması olağandışı görünebilir.

Karbon izotop oranları, milyonlarca yıl öncesinin okyanuslarındaki dolaşım derecesine erişmek için de kullanılabilir. Dolaşım düşük olduğunda, Karbon-12 bakımından zengin biyomateryal zenginliği deniz tabanına batırır ve orada kalır. Bu, daha sonraki organizmaları üst kısımda Karbon-13 bakımından nispeten zengin yapar. Dolaşım iyi olduğunda, alttan Karbon-12 en üste geri getirilir ve organizmalar normal bir Karbon-12 ila Karbon-13 oranına sahiptir.