İki taraflı, orta eksen boyunca simetrik veya iki tarafla ilgili anlamına gelir. Kelime, uluslararası diplomaside "iki ülke arasında" anlamına gelir ve geometrik şekilleri tanımlamak için kullanılabilir, ancak bu makale biyolojide kullanıldığı gibi iki taraflı terime odaklanacaktır.
İki taraflı organizmalar, superphylum'un üstünde fakat subkingdomun altında bir bilimsel sınıflandırma olan sıralanmamış Bilateria grubunun üyeleridir. İki taraflı organizmalar arasında insanlar, balıklar, böcekler, yassı solucanlar, kuşlar, sürüngenler, amfibiler ve diğerleri yer alır. Hayvanların çoğunun iki taraflı doğası evrimsel olarak sabittir - embriyoların gelişmesi nedeniyle, iki taraflı hayvanların torunları her zaman iki taraflı olacaktır. Bilinen en eski çift taraflı hayvan, 600 milyon yıl önce yaşayan 0.1 ila 0.2 mm arasında oval şekilli bir hayvan olan Vernanimalcula'dır. Ediacaran döneminde, en modern filaların ortaya çıkmasından 60 milyon yıl önce, Kambriyen patlaması olarak adlandırılır.
Organizmalarda bilateral simetriye birincil alternatif, deniz anemonları, denizanası, mercanlar ve birçok çiçeğin gösterdiği radyal simetridir. Denizyıldızı ve deniz kestaneleri, yetişkinler olarak beş kat radyal simetriye (pentamerizm) sahiptir, fakat özlerinde, larvalarının bilateral simetrisi ile gösterildiği gibi, bilateral hayvanlardır. Süngerler, Trichoplax ve mesozoanslar gibi bazı ilkel hayvanlar, simetriye sahip değildir, asimetrik olarak adlandırılmaktadır. Süngerlerin, diğer tüm hayvanların başlangıçta evrimleştiği kök grubu oluşturduğuna inanılmaktadır.
Neredeyse tüm çiftçiler tripoblastiktir, yani embriyoları endoderm, mezoderm ve ektoderm olarak adlandırılan üç katman halinde gelişir. Neredeyse tüm çiftçilerin ayrı anüs ve ağız ile sindirim yolları ve koelom adı verilen iç vücut boşluğu vardır. Bilaterler genellikle ikincisi olsa da ya sapsız (sabit) ya da hareketli olabilir. Bilaterler, dünya üzerindeki akla gelebilecek her ortamı, okyanusların dibinden Mt. Everest.
Bilateria içinde superphyla adı verilen iki ana grup vardır: deuterostomlar ve protostomlar. Bu iki grup arasındaki temel fark, ikincisinde, embriyoda oluşan ilk deliğin ağız olması, ikincisinde ise anüs olmasıdır. Deuterostomlarda, embriyojenez sırasında hücre konumlarının daha az önceden saptanması da vardır.
