Tarih öncesi mağara resimlerinden neler öğrendik?

Sadece İspanya ve Fransa'da bulunan 350 mağarada yüzlerce mağara, yaklaşık 1200 ila 34,000 yaşlarında tarih öncesi eserlere sahiptir. Bu mağara resimlerinin amacı tam olarak bilinmemektedir. Birçoğu, dini veya manevi anlamı onlara yüklüyor, ancak bu, birçoğu arasında yalnızca bir teori. Diğer yorumlar mağara resimlerinin bilgiyi başkalarına aktarmanın ya da sadece sanat için kendi sanatlarının yollarını taşıdığını iddia ediyor. Ancak birçok mağara resmi mağaraların derinliklerine yerleştirilmiştir, ancak bu resimlerin açıkça sergilenme amacıyla yapılmış olması muhtemel değildir. Avustralya'daki modern aborjinlerin argümanları, yerli resmin çeşitli nedenlerden dolayı yapıldığını göstermektedir: temel olarak insanlara veya hayvanlara karşı sihir veya kayıt tutma için.

Mağara resimlerinde, bir sedir ağacı (evcil ineklerin soyu tükenmiş ataları), bizon, at ve geyik gibi büyük vahşi hayvanların sahneleri bulunur. İnsan elinin çok sayıda sanatsal izinin yanı sıra "parmak uçları" adı verilen parmaklarla izlenen sanatsal çizgi çizimleri de keşfedildi. Bu gizemli parmak çırpmaları genellikle farklı kristal evrelerinde karbonat minerallerinden oluşan beyaz, peynir benzeri bir kireçtaşı çökeltisi olan ay sağlığının yüzeyinde yapılır. Moonmilk sadece mağaralarda bulunur.

Çoğunlukla, mağara resimleri bize zaten bildiklerimizi anlatıyor - on binlerce yıl önce Afrika, Avrupa ve Avustralya'da modern insanlar vardı ve bu insanlar bir çeşit sanat çalışmasına yetecek kadar gelişmişlerdi. Bu bulgu, çakmaktaşı aletler, heykelcikler ve oyulmuş hayvan kemikleri gibi pek çok mağara resmi olmayan kalıntıların keşfi ile desteklenmektedir. Mağara resimleri, ya auroch gibi tamamen tükenmiş hayvanların varlığını ya da (2000 yıl önce Batı Avrupa’nın çoğunda nesli tükenmiş olan) Avrupa Bizonu gibi belirli bir aralıktaki neslinin tükenmiş hayvanları olduğunu doğrulamaktadır. En meşhur olan ünlü Lascaux tarzı mağara resmi, yaklaşık 10.000 yıl önce, bugün Fransa'da yaşayan insanların tarımsal bir yaşam tarzı benimsemelerine ve köylere yerleşmeye başladıkları zaman öldü.

İspanya mağaralarındaki ren geyiği tasvirleri, fosil kanıtlarıyla desteklenerek, ren geyiğinin en fazla 18.000 yıl önce ulaşan son büyük buzlanma döneminde bölgede yaşadığı hipotezini destekledi. O zamanlar, İngiliz Adaları ve kuzey Avrupa’nın çoğu kıta buzullarıyla kaplıydı ve onları yaşanmaz hale getirdi. Bölgede yalnızca Güney Avrupa - Fransa, İspanya, Portekiz, İtalya, Yunanistan vb. Yaşanabilirdi. Aslında, Avrupa ve Asya’nın pek çoğunun yaşanmazlığı muhtemelen Güneydoğu Asya ve Avustralya’yı sömürgeledikleri Doğu’dan dolayı Afrika’dan genişleyen insanları sürükledi. Afrika dışındaki insan kolonizasyonunun en eski kanıtlarından bazıları, yaklaşık 50.000 yıl öncesinden, Avustralya'da bulunmuştur. 32.000 yıldan daha eski mağara resimlerinin neden bulunmadığı bilinmiyor - belki de insanlık, o zamana kadar üretmeye başlamak için gerekli kültürel ya da sanatsal gelişme seviyesine ulaşmadı ya da çok az alan yoktu.