Yapılı çevre terimi, insan tarafından yapılan yapıları ve altyapıları ifade eder. Bu basit konuttan bütün şehirlere ve hatta insan yapımı dış ortamlara kadar her şeyi içerebilir. Yapılı çevreler, bildiğimiz gibi insan yaşamı için temel gereksinimleri sağlar ve bu nedenle herkes için işlevsel ve sağlıklı olmalıdır. Bu dengeyi bulmak karmaşık ve zorlu bir süreçtir ve sürekli olarak rafine edilmekte olan bir süreçtir.
Yapılı bir çevre, sokaklar, kaldırımlar, su ve kanalizasyon hatları gibi altyapı elemanları ve elektrik ve diğer kamu hizmetleri kuruluşları da dahil olmak üzere, insanlar tarafından oluşturulan tüm yapıları içerir. İnsan davranışı uzmanları ve şehir planlamacıları, insanlar için en uygun alan kullanımını keşfetmeye çalışır. Etkinliği için tek bir bina da incelenebilir. Ticari bina tasarımları, duvarlar içinde gerçekleşen işi daha iyi karşılayabilmek için sürekli düzen değiştiriyor.
Yapılı bir çevrenin insanlar üzerindeki etkisinin sağlık konusunda ciddi endişeleri var. Çalışmalar, insanların, özellikle düşük gelirli bölgelerdeki kişilerin, inşa edilmiş çevrelerinden olumsuz yönde etkilenebileceğini göstermiştir. Sağlıklı yaşam savunucuları, yeterli egzersiz alanı bulunmadığına ve düşük gelirli alanlarda sağlık durumunun düşük olmasının temel nedenlerinden bazıları olarak sağlıklı beslenme olanaklarına işaret etmektedir. Bağımsız sivil gruplar genellikle belirli alanları inceler ve daha kapsamlı bir toplumu teşvik etmek için çevreye değişiklikler uygular.
Yapılı bir çevre, insan tarafından manipüle edilmiş bir dış mekan da olabilir. Topluluk parkları ve diğer mühendislikle açık alan alanları, yapılı ortam olarak kabul edilen dış mekan yerlerine örnektir. Mekanı korumakla insanlar için, özellikle de büyük milli parklardaki turistler için kullanılabilir hale getirmek arasında zorlu bir denge var. Bazı doğa bilimciler, bölgelere ek yürüyüş parkurları veya başka unsurlar eklemeden araziyi olduğu gibi tutmak istemektedir. Genel sonuç, büyük parkların çoğunun turizm için lekeler oluşturması, diğer bölgelere ise dokunulmaz kalmasıdır.
Sürdürülebilirlik, yeni bir çevre planlarken en eski sorunlardan biri veya eski olana yükseltme yapıyor. Yeşil enerji kaynakları ve yapı malzemeleri hiç olmadığı kadar kullanılıyor. Buna bir örnek, 2007 yılında bir kasırga tarafından tahrip edilen Greensburg, Kansas şehridir. Şehir, sürdürülebilir malzemeler ve enerji tasarrufu sağlayan güç kaynakları kullanılarak yeniden inşa edildi. "Amerika'nın en yeşil şehri" olarak bilinmeye başladı. Bunun gibi yeşilleşmeye maruz kalan topluluklar, olumlu işleyen yerleşik ortamlarda sosyal deneyler yapar.
