Döngüsel bir model, evrenin gelişimini ve doğasını açıklayan bir teoridir. Evrenin bir dizi potansiyel sonsuz döngüde yakalandığını; şimdiye kadar olan ilk evrende veya 137. evrende yaşıyor olabiliriz ve kesin olmanın bir yolu yoktur. Fizikçiler, tel teorisi ve diğer ileri teorik fiziğin bileşenlerini içeren, döngüsel modelin çeşitli biçimlerini geliştirdiler. Bilim adamları evren hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, bu teorileri o kadar çok test edebilir ve ortaya çıkan kanıtlara cevaben yenilerini geliştirebilirler.
Bu model altında, evren sürekli olarak genişler ve bir dizi döngüde kendi üzerine geri büzülür. Büyük patlama yerine, daha fazla “büyük sıçrama” yaşar. Madde, evrendeki madde değiştikçe, bir sonraki döngünün başlaması için tekrar genişlemeye başlayan bir tekillik oluşturmak için kendi üzerine çöker. Bu, potansiyel olarak sonsuz gerçekleşebilir, çünkü çevrimler kendilerini sürdürür ve düzenler.
Evrenin, döngüsel bir modelde belirli bir başlangıç veya bitiş noktası yoktur. Bunun yerine, hiç durmadan tekrarlayan bir dizi salınıma yakalandı. Her salınım, farklı bir madde dağılımı oluşturarak, sonsuz bir evren çeşitliliği yaratabilir. Farklı çevrimlerde yaşayan insanlar ya da diğer yaşam formları, önceki ya da gelecekteki bir çevrimle ilgili bilgilere erişemez. Bazı bilim insanları, teoriklerini bilgilendirmek için en son araştırma sonuçlarını kullanarak, döngüsel model için çeşitli mekanizmalar önermişlerdir.
Bu yaklaşımın bir avantajı, araştırmacılar tarafından tercih edilen büyük patlama modelinde bazı usulsüzlükleri hesaba katmasıdır. İnsanlar evren hakkında, özellikle de karanlık maddenin varlığı hakkında daha fazla şey öğrendiklerinde, büyük patlama teorisi artık mevcut kanıtlara tam olarak uymuyor. Bu, araştırmacıların, çevrelerindeki dünyayı açıklamak için hipotez geliştirdikleri ve daha fazla bilgi ortaya çıktıkça adapte oldukları bilimde yaygındır. Döngüsel model, büyük patlama modeline neyin uymadığını açıklar; 21. yüzyılın başlarında, evren hakkında bilinenlerle tutarlıydı.
Doğada sayısız başka desen de benzer döngüsel bir modeli izler; bu, kararlı döngülerin doğal olaylar için ortak bir durum olduğunu gösterir. Araştırmacılar, su yollarındaki parazitlerin kullanım ömründen galaksilerin oluşumu ve çöküşüne kadar değişen döngüleri inceler. Bu doğal desenler, çoklu organizmaların ve olayların olabileceği karmaşık ekosistemlerdeki diğer döngülerle etkileşime girebilir.
