Işık Yılı Nedir?

Işık yılı, ışığın vakum veya boş alan yoluyla bir yılda kat ettiği mesafedir. Işık, saniyede 186.282 milden (299.792 km) biraz daha fazla vakumla hareket eder ve bir yılda şaşırtıcı bir şekilde 5.8 trilyon mil (9.4 trilyon km) olur. Bu kadar uzak mesafelerle, “mil” ve “kilometre” gibi göreceli terimler yetersiz ve anlamsız hale gelir. Bunun yerine, gökbilimciler, uzak mesafeleri tanımlamak için ışık yılları açısından konuşurlar.

Işık yılı açısından mesafelerden bahsetmeyi takdir etmeden önce, tek bir ışık yılının ne kadar uzadığını kavramaya yardımcı olur. Bu alıştırma için eski gezegen Plüton'un yörüngesi tarafından tanımlanan kendi güneş sistemimiz açısından, güneş sisteminin genelinde tek bir ışık yılı olması için 800 kat daha büyük olması gerekirdi. Başka bir deyişle, güneş dünyadan yaklaşık 93 milyon mil uzakta ve bir ışık yılı mesafesini dolaşmak için dünyadan güneşe 31.620 tur gezisi yapmak zorunda kalacak.

Işık yılına ek olarak, bilim adamları da ışık saniye ve ışık dakikaları hakkında konuşurlar. Bir astronomik birim (AU) - dünyadan güneşe olan mesafe - 8.3 ışık dakikadır. Başka bir deyişle, güneşten gelen ışığın dünyaya ulaşması 8.3 dakika sürer. Tersine ifade, güneş dünyadan 8.3 ışık dakika uzaklıktadır.

Güneş sistemimizden tam bir ışık yılı uzakta yatan hiçbir yıldız yoktur. En yakın komşu yıldız 4.2 ışıkyılı uzaklıktaki Proxima Centauri'dir. Sıradaki çift yıldız Alpha Centauri A ve Alpha Centauri B, 4.3 ışık yılı uzaklıkta.

Işığın ne kadar hızlı yürüdüğünü bilen biri, ışık yıllarında konuşurken evrenin büyük mesafelerini takdir etmeye başlayabilir. Örneğin, bugün Alpha Centauri tarafından verilen ışığın dünyaya ulaşması 4.2 yıl alacaktır, bu yüzden o yıldızı gözlemlediğimizde, onu 4.2 yıl önce olduğu gibi görüyoruz. Aslında, uzaya baktığımız zaman geriye bakıyoruz.

Işık yılına ek olarak, bir başka astronomik ölçü birimi 3.26 ışıkyılı olan parsec'tir . Star Trek taraftarları şüphesiz, yaşanabilir gezegenlerden, düşman gemilerinden veya çok ihtiyaç duyulan limandan “sonraki parsecte” veya “birkaç parsec uzakta” ​​olduğu sayısız sözünü hatırlayacaktır.