Uzunlamasına bir dalga, hareket yönüne paralel olarak bir ortam içinde hareket eden bir salınım veya titreşimdir. Bir titreşim partikülü bozulduğunda, rahatsızlığı bir sonraki partiküle ileterek dalga enerjisini iletir. Enerji taşınırken, ortamın parçacıkları sol ve sağ hareketle yer değiştirir. Örneğin, uzunlamasına bir dalga bir ortamdan doğuya ilerliyorsa, rahatsızlık, enine bir dalganın yukarı ve aşağı hareketi yerine, alternatif bir soldan sağa paralel paralel olarak titreşecektir.
Boyuna dalgalar, elektromanyetik olmayan ve elektromanyetik olmayan iki kategoriye ayrılabilir. İkisi arasındaki ana fark, elektromanyetik olmayan dalgaların bir vakumdan enerji iletebilmesidir; elektromanyetik olmayan dalgalar da yapamaz. Elektromanyetik olmayan dalgalar basınç ve ses dalgaları içerir. Plazma dalgaları elektromanyetik bir uzunlamasına dalga olarak kabul edilir.
P dalgaları veya basınç dalgaları, gazlar, katılar ve sıvılar gibi çeşitli ortamlarda dolaşabilen bir tür sıkıştırma veya elastik dalga türüdür. Sismik bir olay sırasında, değişken sıkıştırma ve dekompresyon sonucu basınç dalgaları üretilir. Örneğin, bir deprem tarafından üretilen salınım, karada ve suda dolaşan titreşimlere neden olur. Tüm sismik dalga türlerinden, basınç dalgalarının en hızlı olduğu kabul edilir ve bu da onların uzak mesafelere gitmelerini sağlar. Basınç dalgaları, yer hareketlerini ölçen sismometre adı verilen bir cihaz tarafından kaydedilir.
Depremler ayrıca ses dalgaları üretebilir. Basınç dalgaları gibi, ses dalgaları da doğada sıkıştırılmıştır, yani dalgalar hareket ederken maddeyi genişletir ve sıkıştırır. P-dalgaları gibi ses dalgaları da enerjiyi bir bölgeden diğerine taşımak için bir ortam gerektirir. Sesin gittiği hız, içinden geçtiği ortama bağlıdır. Genel olarak ses dalgaları, katı ortamlarda, hava gibi katı olmayan ortamlarda daha hızlı hareket eder.
Bir ayar çatalı kullanmak, sesin bir hava ortamı aracılığıyla nasıl üretildiğine ve iletildiğine iyi bir örnektir. Çatalın hareketleri, hava parçacıklarını bozan, bir dizi sıkıştırma ve açma işlemi üreten titreşimler üretir. Bu eylemler sonuç olarak saf bir nota üretir.
Basınç ve ses dalgalarının aksine, plazma dalgaları doğrudan bir depremden üretilemez. Bunun yerine, plazma dalgalarının elektriksel veya manyetik bir kaynaktan üretilmesi gerekir. Lazer, iyonlaştırıcı gazlarla etkileşime girdiğinde plazma dalgaları üreten bir cihaz örneğidir. Bu uzunlamasına dalga tipi iyonize veya yüklü halde bulunabilir. Bir elektromanyetik dalga da enine bir dalga şeklini alabilirken, bir basınç dalgası her zaman bir uzunlamasına dalga olacaktır.
