Bir mikro yapı, bir malzemenin çok küçük ölçekte bir araya gelme şeklidir. Bir nesnenin mikro yapısı çıplak gözle görülemez, ancak mikroskobik seviyede mevcut desenler daha büyük bir seviyede çoğalabilir. Bu daha büyük seviye makroskopik seviyedir; bir gözlemciye, malzemenin altında yatan tasarım hakkında temel bir izlenim verecektir. Nesnenin mikro yapısı fiziksel özelliklerinin çoğunu belirler. Malzemelerin mikro yapılarına göre düştüğü dört ana kategori vardır: seramik, metalik, polimerik ve kompozit.
Bir materyalin fiziksel yapısı, ona ne kadar yakından baktığınıza bağlı olarak değişebilir. Bir nesne kolun uzunluğunda tutulursa, bir kişinin yüzünden uzağa el genişliğinden daha farklı görünüyor. Aynı şey, mikroskop altında bir nesne gözlendiğinde de geçerlidir. Standart bir mikroyapı tanımı oluşturmak için, ona bakmak için kullanılan büyütmenin gücü 25x'ten fazla değildir.
Yapı daha yüksek veya daha düşük bir güçte gözlendiğinde farklı görünüyor. Bu gözlemlenebilir diğer yapılar, özellikle küçük olanlar, nesnenin özellikleri üzerinde önemli bir etkiye sahip olabilir. Mikro yapı tanımını genişletmek yerine, mikro yapıyı oluşturan unsurlar, temel yapıdaki farklılıkları içerecek şekilde değiştirilir.
Örnek olarak, makroskopik dünyaya bakmak mümkündür. Bir otoyol sistemi gözlenen öğe olsaydı, bir yol mikro yapı olurdu. Farklı yollar farklı malzemelerden yapılır ve bu nedenle farklı özelliklere sahiptir. Böylece yol, yol türlerine ayrılır.
Genellikle, nesnenin kağıt ince dilimlerini alarak ve onları mikroskop altına koyarak bir mikroyapı gözlenir. Bu dilimler o kadar incedir ki ışık içlerinden parlar ve altta yatan yapıyı vurgular. Gözlenen malzemeye bağlı olarak, elektron mikroskobu veya röntgen gibi başka yöntemler de kullanılabilir.
Mevcut malzemeleri görünce ve etkileşime girme şeklini gözlemleyerek, bir malzemenin makroskopik düzeyde nasıl etki edeceğini tahmin etmek mümkündür. Bazı malzemelerin belirli özellikleri vardır, bu yüzden mevcut olduklarında, bu özellikleri malzemenin tamamına aktarırlar. Temel yapıları aynı zamanda bir malzemenin nasıl davranacağını da gösterir. Örneğin, yapının uzun kilitli olmayan plakalarda düzenlenmiş olduğu bir malzeme kırılma veya bükülmeye eğilimli olabilir.
Bu özellikler, malzemeye geniş bir sınıflandırma vermek için bir araya gelir. Bu sınıflar, bir malzemenin temel özelliklerini, gerçek yapısına uymaya gerek kalmadan anlatır. Bunlardan üçü - seramik, metalik ve polimerik - belirli bir yapı tipi için saf koleksiyonlardır. Dördüncü, bileşik, üç temel türün bir karışımıdır.
