Bir müon , negatif bir yüke ve benzer bir dönüşe sahip olması nedeniyle bir elektrona benzer negatif yükü olan bir atom altı parçacıktır. Basit olması için, genellikle Yunanca mu mu veya μ ile temsil edilirler. Müonlar temel parçacıklar olarak kabul edilir. Temel parçacıklar, alt yapılara sahip olduğu bilinen atom altı parçacıklardır. Bir atom protonlardan, nötronlardan, elektronlardan ve diğer parçacıklardan oluşurken, temel parçacıkların daha küçük parçacıklardan oluştuğu bilinmemektedir.
Bir müon ve bir elektron arasındaki birincil fark kütledir. Müonlar elektronlardan yaklaşık 200 kat daha fazla kütle içerir. Temel olarak, elektronların çok daha ağır versiyonlarıdır. Sonuç olarak, hafif elektronlardan çok daha fazla delicidirler.
Elektron, tauon ve üç nötrino ile birlikte, müon bir lepton olarak kabul edilir. Leptonlar, maddenin yapı taşları olarak kabul edilen temel parçacıkların ailelerinden biridir. Kuark, bu sınıflandırmayı alan başka bir temel parçacıktır; leptonlar ve kuarklar, maddenin en temel yapı taşları olarak kabul edilir.
1936'da kozmik radyasyon okurken, Amerikalı bir fizikçi olan Carl D. Anderson, müonu keşfetti. Parçacıkların, bir manyetik alandan geçirildiğinde bilinen diğer atom altı parçacıklardan farklı bir açıda kavisli olduğunu fark etti ve bunun kütle farkından kaynaklandığını belirledi. Müonun keşfi bilimsel toplumu şok etti, çünkü varlığı tamamen beklenmedik ve öngörülemezdi. Kısa bir süre sonra, farklı kütlelere sahip farklı başka atom altı parçacıklar keşfedildi ve muon terimi Anderson'un keşfini diğerlerinden ayırmak için tanımlandı.
Müonlar sadece çok yüksek enerjili olaylar ve durumlar oluşturur. Ne normal radyoaktif bozulma ne de nükleer reaktörlerde ve nükleer bombalarda olduğu gibi nükleer füzyon, müon üretecek kadar enerjisel değildir. Dünyaya ulaşan çoğu müon uzaydan uzak kozmik ışınlardan gelir. Kozmik ışın protonları Dünya'nın hava parçacıklarının çekirdeği ile çarpıştığında, müonlar üretilir.
Bütün temel parçacıklar karşılık gelen ters yük karşıt parçacıklarına sahiptir. Bununla birlikte, aynı yük ve dönüşe sahipler. Bir muonun antipartikülü, pozitif yüklü antimon'dur. Antimuan bazen basit bir şekilde pozitif müon olarak adlandırılır, çünkü pozitif bir yüke sahiptir.
