Polarimetre, belirli bir noktada alınan ışığın miktarını ölçmek için kullanılan bilimsel bir araçtır. Bu, çeşitli ışık dalgalarının kaynağa ulaşmadaki yönünü veya kutuplaşmasına bağlıdır. Işığın kutuplanma süreci ilk olarak 1808'de Fransız bir fizikçi olan Etienne-Louis Malus tarafından keşfedilirken, etkiyi ölçen ilk işlevsel polarimetrelerden biri 1816'da başka bir Fransız fizikçi olan Jean-Baptiste Biot tarafından yapıldı. sürekli olarak, 1800'lerin ortalarına kadar, 20. yüzyılın sonlarına doğru büyük ölçüde değişmeyen bir karmaşıklık seviyesine ulaştığında rafine edildi. Polarimetre tasarımının 1980'lerden itibaren ilerlemesi, bilgisayar kontrollü ve elektronik okumalara sahip dijital polarimetre ve otomatik polarimetre ile sonuçlandı.
Bir polarimetre ışığın kırılması veya bir ortamdan bükülmesini ölçtüğünden, büyük ölçüde kimya ve fizik aletleridir. Etkiyi ölçmek için kullanılan örnekler kısmen şeffaf olmalıdır. Çok çeşitli şekil ve boyutlara sahipler, ancak temel prensip aynı. Polarize edilmemiş bir ışık demeti aynalardan yansıtılır ve böylece onu polarize ışığa parçalayan katı kristaller veya şeffaf sıvı numuneleri ile kırılır.
Işık dalgaları bazik bir polarimetre içinde polarize olduklarından, incelenen kimyasalın bulunduğu çapı 4 inç (10 santimetre) olan bir tüp boyunca kanalize edilirler. Bileşik polarize edici özelliklere sahipse, çıkış açısı tüpten değiştikçe ışığın parlaklığı azalacaktır. Bu açı daha sonra analizörün ekseni tüpün ucunda döndürülerek belirlenir. Açıdaki değişimin pozitif veya sağa doğru olduğu kabul edilirse, onun dekstrorotatory denir ve sola doğru ise, levorotatory olarak adlandırılır. Dönme açısının büyüklüğü hem tüpün uzunluğu hem de ışığın geçirildiği bileşiğin türü ve konsantrasyonu ile enantiyomer olarak bilinir.
Oftalmoloji gibi ince tolerans uygulamalarında, lazer polarimetre veya optik polarimetre bir oftalmoskopun içine yerleştirilir ve korneanın polarize ışığı telafi etme kabiliyetini belirlemek için yakın kızılötesi bir lazer kullanır. Bu, glokom gibi dejeneratif göz koşullarının izlenmesinde faydalıdır. Sonuçlar daha sonra hastada fiziksel semptomlar mevcut olmadan önce glokomun başlangıcını tahmin etmeye çalışmak için istatistiksel yazılım kullanılarak analiz edilir.
Birçok bileşik, içlerinden geçen ışığın dönüşünü gösterdiğinden, polarimetre genel olarak ilaç, gıda ve kimya endüstrisinde geniş bir uygulama alanına sahiptir. Antibiyotikler, çeşitli moleküler gıdalarda şeker molekülleri ve aroma maddeleri gibi ilaçların saflık seviyelerini belirlemek ve plastik endüstrisinde polimer konsantrasyonlarını tanımlamak için rutin olarak kullanılırlar.
