Kırmızı dev bir yıldız türüdür. Adı oldukça açıklayıcıdır: nispeten düşük sıcaklığından dolayı kırmızıdır ve Güneşimizin 1000 katı kadar tüm yıldız türlerinin en büyüğüdür. Betelgeuse, Antares, Aldebaran ve Arcturus, çıplak gözle Dünya'dan görülebilen tanınmış kırmızı dev yıldızlardır.
Kızıl dev, yaşlanan bir yıldızdır ve astrologlar Güneşimizin yaklaşık beş milyar yıl içinde kırmızı bir dev olacağına dair varsayımlarda bulunurlar. Daha genç yıldızlar, işlem sırasında helyum oluşturan hidrojen füzyonuyla enerji oluşturur ve bu da kademeli olarak helyumun yıldız içindeki hidrojen oranının artmasına neden olur. Hidrojen daha genç yıldızların çekirdeğindedir, fakat bir yıldız yaşlandıkça ve hidrojen deposunu kullandıkça, hidrojen bir dış kabuğa hapsolurken, çekirdek yalnızca helyumdur.
Bu senaryoda, helyum çekirdeğinin yakılacak yakıtı yoktur, çünkü helyum füzyonu yalnızca 100 milyon Kelvin'den yüksek sıcaklıklarda mümkündür. Bu nedenle, helyum çekirdeği büzülmeye başlarken, hidrojen kabuğu genişlemeye başlar. Yıldızın parlaklığı veya parlaklığı 1000 ila 10.000 arasında artarken, hidrojen kabuğu daha soğuk yanmaya başlar, kırmızı bir görünüm alır ve kırmızı bir dev haline gelir. Kırmızı ışık, görülebilir ışığın en düşük sıcaklığıdır, sıcak ışık ise beyaz veya mavi renktedir.
Güneşimiz hidrojen füzyonunu kabuk haline getirip kırmızı bir dev haline geldiğinde, bildiğimiz gibi güneş sistemimizin sonu olacaktır. Güneşimizin yerindeki kırmızı bir dev, Dünya'nın mevcut yörüngesinin ötesine ulaşacaktır. Bununla birlikte, yaşlanma sürecinin bir parçası olarak, Güneş'in çekim kuvveti önemli ölçüde zayıflar ve Merkür dışındaki tüm iç güneş sistemi gezegenlerinin kaymasına neden olur. Dünya olaydan kurtulabilse de, bildiğimiz ekosistem Güneş daha parlak yanarken yıkılacak ve Dünya'nın atmosferi bugünkü Dünya'daki yaşamı desteklemeyecek kadar sıcak olan bugünkü Venüs'ünkine daha çok benzeyecek.
