Rift Vadisi Nedir?

Bir yarık vadisi, tektonik plakalar arasındaki üçlü birleşimden birinin bir kolunun “başarısız” (yani yayılmayı durdurarak) ve kalan kanyon benzeri bir yapıyı terk etmesine neden olan bir coğrafi özelliktir. Nehir erozyonu ile oluşan kanyonların aksine, levha tektoniğiyle oluşturulan yarık vadileri çok daha büyüktür. Dünyanın en büyük yarık vadisi, Doğu Afrika'daki Büyük Yarık Vadisi, 6.000 km (3.700 mi) uzunluğunda, kuzeydeki Suriye'den uzak güneydeki Mozambik'e kadar uzanıyor. Diğer gezegenlerde de yarık vadileri var: Mars'ta Valles Marineris, 4.000 km (2.5000 mi) uzunluğunda, 200 km (125 mi) genişliğinde ve 7 km (4.3 mi) derinliğine kadar bilinen en büyük çatlak güneş sisteminde.

Dünyanın en büyük tatlı su gölleri, Rusya'daki Baykal Gölü (dünyanın en büyük gölünün yüzde 20'sini barındıran göl), Afrika'daki Tanganika Gölünün (ikinci en büyük göl), Birleşik Devletler'deki Superior Gölünün de dahil olduğu yarı kurak vadilerdedir. Devletler (üçüncü en büyük) ve diğerleri. Dünyanın en büyük sualtı gölü olan Vostok Gölü, yarık bir vadide uzanabilir.

Bazı yarık vadileri hala jeolojik olarak aktiftir, ancak çoğu hareketsizdir. Bir yarık vadisi süresiz olarak yayılmaya devam ederse, bir kıta boyunca parçalanabilir, okyanus suyu akar ve yeni bir okyanus ortası sırtı oluşabilir. Bu, 200 milyon yıl önce süper kıta Pangea'nın dağılmasının sebebiydi. Afrika, Avrupa ve Amerika arasındaki sürtünme vadisi yayılmaya başladı ve yeni bir okyanus olan Atlantik Okyanusu yaratıldı. Bugün bu yarık, çok sayıda hidrotermal menfezin bulunduğu jeolojik olarak aktif olan Orta Atlantik Sırtı formunda kalmaktadır.

Afrika’daki Büyük Rift Vadisi’nin yanı sıra, Kuzey Amerika’nın tam ortasında, bir milyar yıldan daha eski olan Midcontinent Rift Sistemi adında bir yarık vadisi var. 145-65 milyon yıl önce Kretase döneminde, bu yarık sistemi sular altında kaldı ve Batı İç Denizyolu ile sonuçlandı. Orta Amerika'da bugün çeşitli deniz fosillerinin bulunmasının nedeni budur.