Bir kare dalga, sinyalin sadece iki seviyeye sahip olduğu bir dalga şekli türüdür. Sinyal bu seviyeler arasında düzenli aralıklarla geçiş yapar ve anahtar anlıktır. Bu nitelikler, zaman içindeki dalganın grafiğinin kare köşeli şekiller üreteceği anlamına gelir. Kare dalga, dijital devrelerde ve müzikte pratik kullanımlara sahiptir.
Çoğu dalga formu sinüs olarak bilinen farklı bir patern izler. Bu tür dalga formları, kademeli olarak iki seviye arasında gidip gelir; öyle ki zaman içindeki dalganın grafiği bir dizi eğridir. Deniz dalgaları, ışık dalgaları ve deniz dalgaları, alternatif bir akım sistemindeki voltaj seviyesini olduğu gibi, bir sinüs paternini takip eder.
Diğer tüm dalga formları sinüzoidal olmayan dalga formları olarak sınıflandırılır. Bunların en bilinenleri kare dalga, üçgen dalga ve testere dişi dalga formları da dahil olmak üzere iki seviye arasında dalgalanan bir sinyal içerir. Bununla birlikte, bunların her biri, anahtarın bir veya iki yöndeki anahtarın anlık mı yoksa kademeli mi olduğu, anahtarın ne kadar sürdüğü ve anahtarlar arasında ne kadar süre geçtiği ile karakterize edilir. İsimler, zaman içindeki dalganın grafiğinden uygun şekli verir. Bir kare dalganın her iki yöndeki anlık değişimleri, grafiğin bir kalenin taretine benzer bir şekli olduğunu gösterir.
Bir kare dalga yapay olarak üretmek için oldukça basittir. Bu, bir devrenin farklı parçalarının doğru şekilde senkronize edildiğinden emin olmak için özellikle uygundur. Kare dalganın normal şekli bir zamanlama cihazı olarak işlev görür. Kare dalga, müzikteki sesleri sentezlemek için de kullanılabilir. Kare dalga şeklini izleyen bir ses dalgası, korna, trombon ve saksafon gibi çalgılara benzer.
Gerçekte, mükemmel bir kare dalga oluşturmak mümkün değildir. Bunun nedeni, onu üretmek için kullanılan cihaza bazı fiziksel kısıtlamalar olacağıdır. Örneğin, cihazın elektrik devrelerinde kullanılan kabloların voltaj seviyelerindeki değişimi geciktiren bir direnci olacaktır.
Kare dalga bazen Rademacher işlevi olarak da bilinir. Bu isim, Amerika Birleşik Devletleri'ne göç eden Alman matematikçi Hans Adolph Rademacher'den geliyor. Çalışmalarına matematiksel çalışmaya katkıda bulunmasının yanı sıra, alanında önde gelen akademisyenler ve araştırmacılar olan birçok öğrenciye de ders verdi.
