Stromatolit nedir?

Bir stromatolit, bir mat oluşturacak kadar yakın büyümüş, birikmiş bir mikroorganizma kütlesidir. Stromatolitler tipik olarak katmanlarda oluşur, karakteristik tabakalı bir görünüm yaratır ve jeologlar arasında yoğun ilgi gören bir konudur. 20. yüzyıla kadar, stromatolitlerin tek kanıtı fosil formdaydı ve bilim adamları bu eşsiz biyofilmlerin neslinin tükendiğini varsaydılar. Bununla birlikte, Avustralya'nın Shark Körfezi'nde, bilim dünyasını sarsan, yaşayan bir stromatolit kolonisi keşfedildi.

Tipik olarak, bir stromatolit içindeki mikroorganizmalar, mavi-yeşil algler olarak da bilinen siyanobakterilerdir. Bir koloni şeklinde yaşamak, bu organizmalar için oldukça avantajlıdır ve tüm dünyada benzer kolonilerde yaşayan çok sayıda mikroorganizma örneği bulunabilir. Tek bir stromatolitin, tabaka tabaka oluşması ve binlerce farklı şekillerde ortaya çıkması binlerce yıl alabilir; Pek çok stromatolit, sütunlara benzer, fakat aynı zamanda disklerde, piramitlerde ve dev şekilsiz çörek gibi halkalarda da oluşabilir.

Siyanobakteriler, diğer organizmaların hayatta kalamayacağı yerlerde gelişirler ve bazı bilim adamları siyanobakterilerin ve stromatolitlerin muhtemelen modern ve hayatta kalabilir atmosferden sorumlu olduğuna inanırlar. Bu organizmalar karbondioksit ve güneş ışığı kullanarak enerji üretirler ve yan ürünler de kireç olarak da bilinen oksijen ve kalsiyum karbonattır. Dünyada çok fazla miktarda stromatolit bulunması, atmosferin oksijenle doldurulmasına yardımcı olurken, kireç oluşumu insanların gelecekte bakması için fosilleşmelerini sağlamıştır.

Modern yaşamdaki stromatolit kolonileri tipik olarak, Prekambriyen döneminde stromatolitlerin yaşadığı koşulları taklit eden, çok tuzlu ve çok sıcak su bulunan bölgelerde bulunur. Bu bakteri paspasları çok kırılgandır, bu da modern kolonilerin neden uzak alanlarda, insanın erişemeyeceği ve onlara zarar verebilecek otlayan hayvanların bulunduğunu açıklayabilir. Shark Bay kolonisine, benzersizliğini tanıyan bir Dünya Mirası Alanı belirlenmiştir.

Fosilleşmiş formda, bir stromatolit genellikle tepelerde ve hummocklerde oluşan belirgin lapa lapa malzeme katmanına sahiptir. Tabakalar arasında çeşitli mineral birikintileri bulmak, bunların ne zaman oluştuğuna ve koşulların nasıl olduğu hakkında ipucu vermek de yaygındır. Fosilleşmiş stromatolitlerin çoğu, çok renkli renklidir, daha renkli tabakalar arasında zengin renk bantları vardır ve popüler koleksiyoncu öğeleridir.