Alt kabuk, bir atomun elektron kabuğunun içinde bir tür elektron yörüngesi içeren bir alandır. Her bir atom, bir veya daha fazla pozitif protonun merkezi bir çekirdeğinden ve çevresinde dolaşan elektronlarla birlikte sıfır veya daha fazla karesel nötrondan oluşur. Bir atomun elektronları rastgele hareket etmekte özgür değildir, ancak bir dereceye kadar bağlanmıştır. Tıpkı kitapların bölüm, sayfa ve satırların biçimine göre düzenlenmesi gibi, bir atomun elektronları kabuklara, alt kabuklara ve orbitallere göre düzenlenir. Elektronlar enerjisel olarak heyecanlanmadıkça, bu orbitallerde kalırlar.
Kabuk ve alt kabuk tanımlarına yapılan atamalar, bağlı bir elektronun kuantum mekaniksel özelliklerine bağlıdır. Dört tane kuantum sayı var: "n," "l," "m" ve "s". Bunlar, atomun Bohr modeliyle, açısal momentum kuantum sayısının (l), açısal momentum bileşen vektörünün (m) ve spin kuantum sayısının / sayılarıyla ilişkili enerji ile ilgili primer kuantum sayısıdır (n). N değeri kabuğu tanımlar ve birden fazla olmayan bir tam sayı olmalıdır. Birincil kuantum numarası n = 1 ise, kabuk numarası 1'dir, K kabuğu de denir; n = 2 ise, kabuk numarası 2'dir, L kabuğu; n = 3 ise, M kabuğu; n = 4, N kabuğu; n = 5, O kabuğu; ve bunun gibi.
Bypassing, anlık olarak, bir sonraki sıra seviyesinin tanımını - alt kabuklar - elektron orbitalleri, elektronun açısal momentumunun değerine bağlıdır. Açısal momentum kuantum sayısının, l, değerleri sıfır veya sıfırdan büyük sayılar olabilir; l = 0 ise, orbital bir s-orbitaldir; l = 1 ise, bir p-; eğer l = 2 ise, bir d-; l = 3, bir f- ve orbital l = 4 değerine sahipse, orbital bir g-orbitaldir. Bir elektronun belirli bir alan bölgesinde bulunma olasılığını belirleyen l değeridir, o bölge kesin bir şekle sahiptir. Bir s-yörünge küreseldir, oysa bir p-yörünge, düz yüzeyleri birbirine bakacak şekilde iki yassılaştırılmış küreye sahiptir. D-yörüngesinin şekli, birbirine yakın dört küre, veya bir halka altında ve üstünde iki küre olabilir - daha yüksek L değerleri, diğer yörünge olasılık şekillerine yol açar.
Her kabuğun, her biri orbital içerebilen bir veya daha fazla alt kabuğu vardır. Alt kabukları tanımlayan harfler içerdikleri orbital tiplerle eşleşir: d-subshell, d-orbitalleri, bir f-subshell, f-orbitallerini içerir. Olası açısal momentum bileşeninin veya m-değerlerinin sayısı, muhtemel spin kuantum veya s-değerlerinin sayısı ile çarpılır, belirli bir alt kabuk içinde bulunabilecek maksimum yörünge sayısını belirler. M'nin değerleri, 0 da dahil olmak üzere -1 ile +1 arasında herhangi bir sayı olabilir; oysa s, +1/2 veya -1/2 olmalıdır. Hesaplama bize f-subshell (l = 3) durumunda, yedi m-değeri ve iki s-değeri verir ve sonuçta maksimum 7 x 2 = 14 olası orbital olur.
Alt kabuk yörüngelerini eklemek, bize her kabuk tipindeki olası yörünge sayısını verir. Bir K kabuğunda, yalnızca maksimum iki s yörüngesini içeren yalnızca bir s alt kabuğu vardır. L kabuğunda iki alt kabuk (s- ve p- bulunur) ve her alt kabuk en fazla 2 + 6 = 8 orbital içerir. Bir M kabuğunun üç alt kabuğu, s-, p- ve d-, 2 + 6 + 10 = 18 orbitalleri tutarken, N-kabuğunun s-, p-, d- ve f-alt kabukları 2'ye kadar tutar +6 + 10 + 14 = 32 orbital. G-kabukları s-, p-, d-, f- ve g-alt kabuklarını içerir ve 2 + 6 + 10 + 14 + 18 = 50 orbital kadar içerebilir.
