Dalgalanma akımı, genellikle voltaj dengesizliğinden kaynaklanan akımdaki ani bir artıştır. Genel olarak, dalgalanma ani bir artış, elektrik akımı ise şarjın akış hızıdır. Akım genellikle amper (A) cinsinden ölçülür. Bir doğru akım (DC) güç kablosu sabit yük koşulları sırasında 20 A taşırsa, güç açma gibi geçici koşullar sırasında yaklaşık 50 A'lık bir akım dalgalanması mümkün olabilir. Gerilim dengesizliği, elektrik akımında aşırı akımlara neden olan bir farktır.
Dalgalanma akımlarından dolayı ekipman arızasını önlemenin birçok yolu vardır. Bir dalgalanma akımı dahili veya harici olarak üretilebilir. Dahili olarak üretilen bir dalgalanma akımı, genellikle bir kapasitör veya kondansatörün daha önce şarj edilmediği ve ardından kapasitör voltajını kaynak devresine eşitlemek için ani bir akım akışı olduğu zaman ortaya çıkan kapasitör dalgalanma akımının sonucudur.
Harici olarak üretilen dalgalanma akımı genellikle yıldırımdan gelir. Hassas ekipmanı yıldırım dalgalanmalarından koruma girişimlerine rağmen, dalgalanma akımlarının enerjili ekipmana neden olabileceği bir yol vardır. Enerjilendirilmiş ekipman, güç besleyicilere ve ara yüz kabloları ve radyo frekansı, ses veya veri taşıyan sinyal kabloları gibi çeşitli kablolara sahip olabilir.
Radyo frekansı sistemlerinde, anten, genellikle yerin üstünde yükselen anten kulesi üzerinde, sinyal seviyesinin daima en iyi olduğu yerdir. Radyo frekansı sinyalini almak için aynı ideal yer aynı zamanda yıldırım dalgalanmasının meydana gelebileceği yerlerdir. Paratonerler, yıldırım dalgalanmalarının çoğunu “yakalamak” için bu tür kulelerin en yüksek noktalarına yerleştirilir, ancak dalgalanma enerjisinin bir kısmı elektronik ekipmana girmenin yolunu bulur.
Piyasada mevcut aşırı gerilim akımı koruma cihazları arasında aşırı gerilim koruma cihazları ve sinyal aşırı gerilim koruma cihazları bulunmaktadır. 110 volt alternatif akım (VAC) güç dereceli ekipman tipik olarak giriş voltajının maksimum 150 VAC'ye yükselmesine neden olan bir voltaj dalgalanmasını kaldırabilir. Sinyal dalgalanma akımı koruma cihazları ayrıca her türlü sinyal için de mevcuttur. Bunlar, radyo frekansı aşırı gerilim koruma cihazlarının yanı sıra ses ve veri için aşırı gerilim koruma cihazlarını içerir.
Elektronik ve elektrikli ekipmanın çalışmasını sağlamak için aşırı akım akımı tahmini de önemlidir. Devre tasarımcılarının güvenilir ekipman oluşturmak için olası tüm dalgalanma koşullarını önceden tahmin etmesi gerekir. Bu geçici olaylar devre bileşenlerini toplam veya kısmi arıza noktasına kadar aşırı yükleyebilir.
