Kablosuz sensör ağı (WSN), ses ve titreşim gibi şeyleri algılayan, toplayan ve muhtemelen yanıtlayan bir veya daha fazla sensörden oluşan bir sistemdir. Bu ağlar güvenlik gözetiminden tıbbi veya çevresel araştırmalara kadar çeşitli amaçlar için kullanılabilir. Bazen, bir kablosuz sensör ağı akıllı bir ortam olarak adlandırılır. Ağ verilerinin toplanması ve analiz edilmesi için, kablosuz sensör ağı genellikle bir veri dağıtım ağına bağlanır, bu durumda WSN'ye aslında bir veri toplama ağı olarak atıfta bulunulur.
Bir kablosuz sensör ağı kurulumu, bir veya daha fazla sensör türü içerebilir. Bu sensörler, çeşitli çevresel faktörlerden herhangi birini algılayabilir. Örneğin, doğrudan temasa yanıt veren mekanik sensörler var. Akustik sensörler işitsel bilgi toplarken, video sensörler görsel bilgi toplar. Ayrıca termal, kimyasal ve biyosensörler de vardır.
Bir kablosuz sensör ağının konuşlandırılabileceği çeşitli ortamlar vardır. Bunlara konut veya endüstriyel binaların yanı sıra dış ortamlar da dahildir. Ulaşım sistemleri ve gemiler dahil araçların mobil izlenmesi de mümkündür.
Bir kablosuz sensör ağı, bina güvenliğinin gözetimi için ve hatta savaş alanında kullanılabilir. Bu sürveyans, trafik düzenlerini rapor edebilir ve insanlar onları görmeden veya duyabilmeden önce yapılan saldırıları tespit edebilir. Sağlık hizmetlerinde, minyatür sensörler, daha önce hacimli, kablolu cihazlara bağlı olan hastaların yükünü hafifletebilir. Her iki durumda da, veriler kaydedilebilir ve analiz edilebilir ve belirli koşullar yerine getirildiğinde uyarılar programlanabilir.
Kablosuz sensör ağları yaratmadaki zorluklar çeşitli faktörlerden kaynaklanmaktadır. Bir mesele, sensörleri kırabilen veya en azından hassasiyetlerini engelleyebilecek iklim koşulları ile ilgilidir. Sensörün küçük boyutu taşınabilirlik ve gizlilik açısından avantajlı olsa da, bellek ve kullanım ömrü açısından da kısıtlayıcıdır. Tek bir veri dağıtım ağına çok fazla sensör atandığında ve ağa aynı anda çok fazla veri yüklendiğinde sık karşılaşılan bir başka zorluk da ortaya çıkmıştır.
Bazı WSN'ler yalnızca ses gibi bir biçimde veri toplar. Eğer bir sistem sıcaklığı, nemi ve titreşimi algılarsa, örneğin, bir ortamın oldukça zengin bir resmi toplanabilir. Bilim adamları ve araştırmacılar WSN'lerin kullanımını bu yönde zorlamaktadır. Depremleri ölçmek veya tahmin etmek, hava durumunu tahmin etmek veya taşkın potansiyelini tespit etmek için kullanılabilecek WSN'ler aranıyor.
