Profesyonel olarak konuşan bir ses kayıt mühendisi, ses bilimi alanında çalışan seslerin veya müziğin analog veya dijital kaydı ile ilgili olan bir bireydir. Genel olarak klasik mühendislikle ilgili olmayan bir ses kayıt mühendisi, müzik ve diğer ses ile ilgili yaratıcı süreçlerle daha yakından ilişkilidir. Bununla birlikte, analog makaradan makaraya bantlama ve dijital kayıttan hem ses tahtası hem de bilgisayar post işlemesine kadar çeşitli teknik yeterlilikler önemlidir.
En yaygın kayıt stüdyosu ortamında, bir ses kayıt mühendisi, ses kaydetme, düzenleme, temizleme, ayarlama, karıştırma ve son olarak mastering görevini üstlenir. Belirli bir mühendisin kalitesi tipik olarak nihai ürünü yapımcının isteklerine uyacak şekilde ayarlayabilmesi veya müzisyenleri kaydedebilmesi ile değerlendirilir. Ses kayıt mühendisinin araçları arasında karıştırma panoları veya ses panoları, ön yükselticiler ve yükselticiler, sıralayıcılar, sinyal işlemcileri, mikrofonlar ve bilgisayarlar bulunur. Giderek artan bir şekilde bilgisayar yazılımı, geleneksel bir karıştırma tahtasının özelliklerini taklit ederek, post prodüksiyonu basitleştirerek ve stüdyo maliyetlerini azaltarak daha da yetenekli hale geliyor.
Daha az yaygın, sıra dışı olmasa da, bir ses kayıt mühendisinin çalışma ortamları televizyon, sinema, pazarlama, reklam ve bilgisayar oyunları için post prodüksiyon içerebilir. Ayrıca, konserler ve diğer etkinlikler için canlı kayıt özel eğitim gerektirir. Uzmanlık yaygın olmakla birlikte, her endüstri için benzer referanslar gereklidir. Ticari kaydın dört ana yönü arasında uzmanlaşma - kayıt, düzenleme, karıştırma ve mastering - bireysel mühendisler, ses mühendisliği konusunda en rahat oldukları yönü belirlediklerinden tipiktir.
Birçok eski ses kayıt mühendisi kendi kendine öğretilirken veya başka şekilde gayrı resmi olarak eğitilmiş olsa da, daha yeni mühendislerin çoğu ses kaydı için belirli bir eğitime tabi tutulur ve elektrik veya genel mühendislik bölümünden müzik ve ses prodüksiyonuna kadar her şeyi tutabilir. Dahası, ses mühendisleri çoğu zaman müzik yapma tecrübesine sahiptirler ve yaratmanın yanı sıra kaydın teknik yönlerini de bilirler. Son yıllarda, dijital teknoloji gittikçe yaygınlaştığı için, dijital ortamda ve analogdan dijitale transferde çalışma deneyimi olan ses kayıt mühendislerine olan talep de benzer şekilde patladı. Bilimi kaydetmeye adanmış akredite okul sayısı da çarpıcı bir şekilde arttı.
Ses kayıt mühendisleri, 1948 yılında kurulan Ses Mühendisliği Topluluğu şeklinde güçlü bir profesyonel kardeşlikten yararlanır. Ses mühendisliği teknikleri ve en iyi uygulamaları geliştirme, gözden geçirme ve standart hale getirmeye hizmet eder. Toplum, Avrupa ve ABD’de yıllık konvansiyonlar düzenler ve hakemli bir dergi yayınlar.
