İki temel mikroskop türü vardır. Çoğu insan, aşağıdan gelen ışık kaynağı ile numuneye bakmaya aşina olan ve dik bir mikroskop olarak adlandırılır. Tersine çevrilmiş bir mikroskop, numuneye yukarıdan gelen ışık kaynağı ile bakar.
Ters çevrilmiş mikroskoplar ilk olarak 1850'de Tulane Üniversitesi'nden J. Lawrence Smith tarafından icat edildi ve 1852'de Londra'daki Dünya Fuarı'na giriş yaptı. II. Dünya Savaşı öncesi demir ve çelik gibi ağır metallerin analizinde de kullanılmıştır.
Ters bir mikroskop, ağır nesnelere veya yerçekimi tarafından büyük ölçüde etkilenenlere bakarken en yararlıdır. Metal gibi malzeme örnekleri büyük ve ağır olabilir. Ters çevrilmiş mikroskopların izin verdiği geniş hazırlama alanlarına ihtiyaç duyarlar.
Yerçekiminden büyük ölçüde etkilenen malzemeler, örnek kaplarının tabanında toplanma ve toplanma eğiliminde olan canlı hücreleri ve suda yaşayan canlıları içerir. Tersine çevrilmiş bir mikroskop, alttan numuneye bakar ve organizmaları kolaylıkla görmeyi kolaylaştırır. Ayrıca kullanıcıların örnekleri standart bir cam slayttan daha doğal bir ortamda görmelerini sağlar. Petri kapları numuneler için daha fazla harekete izin verir ve sıklıkla ters mikroskoplarla kullanılır.
Bu tip mikroskop, belirli kullanımlara uyum sağlamak için yeniden tasarlandı ve geliştirildi. Özellikle inkübasyon ve in vitro fertilizasyon gibi işlemler için yapılmış aşamalar vardır. Burun parçaları, bilim adamlarının nesneleri tanımlamasını ve döndürmesini kolaylaştırmak için daha büyük ve dönülebilir hale getirildi. Ayrıca, daha az titreşim ve daha fazla gözlem kolaylığı için daha ağır ve daha sağlam yapılmıştır.
İki dereceli ters mikroskop vardır. Rutin bir ters mikroskop küçüktür ve düşük ve orta güç ayarlarında gelir. Bunlar evlerde ve okullardaki küçük laboratuvarlarda kullanılabilir. Genelde iyi odaklanmaya izin vermediğinden ve nispeten düşük güç büyütme oranına sahip olduklarından gözlemleyebilecekleri sınırlıdır.
Bir araştırma ters mikroskop ağır güç ayarlarında gelir ve çok ince bir odak için izin verebilir. Bunların en büyük dezavantajı, aşırı pahalı olmaları ve genellikle sadece üniversiteler ve tıbbi kurumlar tarafından kullanılmalarıdır. Genellikle araştırma belgelerine yardımcı olmak için video kameraları ve televizyonları yerleştirebilirler. 20. ve 21. yüzyıllar boyunca ters mikroskopta meydana gelen gelişmeler, ileri bilimsel araştırmaların ayrılmaz bir parçası olmasını sağlamıştır.
