Optik sensör, ışık ışınlarını elektronik sinyale dönüştüren bir cihazdır. Bir fotorezistöre benzer şekilde, ışığın fiziksel miktarını ölçer ve alet tarafından okunan bir forma çevirir. Genellikle, optik sensör bir ölçüm cihazı, bir ışık kaynağı ve sensörün kendisini birleştiren daha büyük bir sistemin parçasıdır. Bu genellikle, ışık sensörü içindeki sinyaldeki değişime tepki veren bir elektriksel tetikleyiciye bağlanır.
Bir optik sensörün özelliklerinden biri, bir veya daha fazla ışık ışınından gelen değişiklikleri ölçebilmesidir. Bu değişim en çok ışığın yoğunluğundaki değişikliklere dayanır. Bir faz değişikliği gerçekleştiğinde, ışık sensörü, sensörün türüne bağlı olarak elektrik çıkışını artıran veya azaltan fotoelektrik bir tetikleyici olarak işlev görür.
Optik sensörler, tek nokta yönteminde veya bir nokta dağılımı yoluyla çalışabilir. Tek nokta yönteminde, sensörü etkinleştirmek için tek bir faz değişikliği gerekir. Dağıtım konsepti açısından, sensör uzun bir dizi sensör veya tek bir fiber optik dizi boyunca reaktifdir.
Optik sensörlerin diğer özellikleri, bir cihaza dahili mi yoksa harici mi yerleştirildiğinin ayrılmasını içerir. Harici transdüserler gerekli ışık miktarını kaydeder ve iletir. Bunlar dış sensörler olarak bilinir. İçsel sensörler, bir optik fiber veya cihazın içine yerleştirilmiş olan sensörlerdir. Bunlar genellikle bir kıvrılma veya hafif bir değişiklik gibi küçük değişiklikleri ölçmek için kullanılır.
Bir optik sensörün doğru kullanımı için en önemli şey, ölçülen özelliklerin belirli yönlerini elinde tutmasıdır. Her zaman mülke karşı hassas kalmalıdır. Aynı noktada, diğer mülklere karşı duyarsız olması gerekir. Ek olarak normalde hangi ölçümlerin yapıldığını etkileyemez. Yani fotoelektrik özelliği etkileyen ışık miktarını değiştiremez.
Optik sensörler çeşitli kullanımlara sahiptir. Bilgisayarlardan hareket dedektörlerine kadar her şeyde bulunabilirler. Örneğin, bir fotokopi makinesinin içi gibi tamamen karanlık bir alana açılan kapı açıldığında, ışık sensörü etkileyerek elektrik verimliliğinde bir artışa neden olur. Bu bir elektrik tepkisini tetikler ve makineyi emniyet için durduracaktır.
Fotoelektrik sensörlerin doğası gereği, cihazın kayıt başlığı her zaman temiz kalmalıdır. Toz ve malzeme gibi şeyler, ışığın doğru şekilde alınmasını önleyebilir ve bu da sensörün işini yapma başarısını sınırlar. Doğru ışık seviyesi olmadan, ışığa duyarlı bir aygıt yeterli miktarda elektrik oluşturamaz veya sınırlayamaz.
