Anaerobik enerji vücutta glikoliz ve laktik asit fermantasyonunun ürettiği enerjidir. Anaerobik, "havasız" anlamına gelir ve oksijenden türetilen aerobik enerji ile karşılaştırılır. Anaerobik egzersiz adı verilen belirli egzersiz türleri, vücudun anaerobik metabolizmaya başlamasına yardımcı olur. Anaerobik egzersiz kas kütlesi ve performans geliştirmeye yardımcı olurken, aerobik egzersiz kardiyovasküler sistemi güçlendirmeye ve kilo vermeye yardımcı olur. Anaerobik egzersizler yoğundur, ancak anaerobik enerji üretimi en üst noktadır, ancak en fazla iki dakika süreyle gerçekleştirilir.
Laktik asit fermentasyonu, fruktoz, glikoz ve sukroz gibi şekerleri hücresel enerjiye dönüştürerek ana ürün olarak laktik asit oluşturarak üretir. Glikoliz olarak adlandırılan bu işlem, hücrelerde kimyasal enerji taşıyan bir molekül olan adenozin trifosfat (ATP) ve oksijensiz ortamda laktik asit olan bir organik asit olan piruvat oluşturur. Laktik asit, enerji üretiminin korunmasına yardımcı olur, ancak laktik asidoz ve kas ağrısına katkıda bulunduğundan aşırı laktik asit katkıda bulunur.
Laktik asidozda kanın pH'ı düşer ve kanın asidik hale gelmesine neden olur. Laktik asit, Krebs döngüsünde oksidasyon yoluyla tekrar piruvat haline dönüştürülebilir veya Cori döngüsü vasıtasıyla karaciğerde glukoza dönüştürülebilir. Cori siklusu tarafından oluşturulan glikoz basitçe tekrar glikolize uğrayacaktır, bu yüzden vücudun laktik asidozu önlemek için yeterli oksijen alması önemlidir. Vücut sonunda sağlıklı bir metabolizmayı sürdürmek ve laktik asit oluşumunu önlemek için oksijene ihtiyaç duyduğundan, anaerobik egzersiz yalnızca kısa serpintilerde gerçekleştirilebilir.
Kan akışında laktik asidin birikmeye başladığı, anaerobik enerji üretiminin sınırını belirleyen egzersiz yoğunluğu seviyesi ve dolayısıyla verimli egzersiz, laktat eşiği (LT) veya anaerobik eşiği (AT) olarak bilinir. Bir kişinin LT'si düzenli egzersizle arttırılabilir. Genellikle bir kişinin maksimum kalp atış hızının yüzde 90 ila 95'i arasında kabul edilirken, aerobik egzersiz maksimum kalp atış hızının yüzde 70 ila 80'i arasında yapılır. Aralıklı antrenmanlarda, kişi anaerobik enerji üretmek ve kasları oluşturmak için LT'nin üzerinde kısa bir süre egzersiz yapar, daha sonra vücudu kurtarmak ve oksijenlendirmek için daha düşük bir hızda egzersiz yapar, sonra işlemi tekrar eder.
