Davranışsal sinirbilim, insan davranışının biyolojik sebeplerinin incelenmesidir. Psikoloji ve biyolojinin bir birleşimidir. Davranışsal bir sinirbilimcinin sadece bilim ve tıp değil, aynı zamanda psikoloji hakkında da çok şey bilmesi gerekir. Davranışsal sinirbilimciler, matematik ve kimyada da güçlü bir geçmişe sahip olmalıdır.
Davranışsal sinirbilimi inceleyen bilim adamları beyni incelemek için oldukça teknik donanımlar kullanıyorlar. Bu ekipman işlevsel manyetik rezonans görüntüleri (fMRI'lar) veya beyin aktivitesini izleyen özel mikroelektrotlar içerebilir. Bu elektrotlar kafaya bağlanır ve beynin farklı bölgelerinde beyin aktivitesini algılar ve araştırmacılara beyin aktivitesinin doğru bir resmini verir. Bu elektrotlar fMRI taramaları sırasında kullanılabilir aktivitenin en doğru gösterimini sağlamak için kullanılabilir.
Davranışsal sinirbilim alanında birçok çalışma alanı vardır. Ana odak, beynin hangi kısımlarının insanların belirli davranışları gerçekleştirmesine izin verdiğidir. Beyin çok uzmanlaşmıştır, her alan kendi benzersiz görevini yerine getirir. Davranışsal sinirbilimciler, bir kişi elektrotlara bağlanırken veya bir fMRI aracılığıyla izlendiğinde beynin hangi alanlarının aydınlandığını inceleyerek bu bölgeleri çıkarmaya çalışırlar. Katılımcılara daha sonra gerçekleştirmeleri, belirli konular hakkında düşünmeleri veya çeşitli resimler göstermeleri için bir dizi görev verilir. Araştırmacılar, beyin işlevini belirlemek için katılımcıların beyin faaliyetlerini izleyebilir.
Davranışsal sinirbilim, psikolojik bozuklukların beyindeki etkisini incelemek için de kullanılabilir. Beyin taramalarında bipolar bozukluk, şizofreni veya depresyon gibi bozukluklar görülebilir. Bu gözlemler, araştırmacıların bu bozuklukların nasıl çalıştığı ve en iyi nasıl tedavi edilebilecekleri hakkında daha fazla bilgi edinmelerine yardımcı olabilir.
Davranışsal sinirbilim alanında bir başka çalışma alanı da veterinerlik çalışmalarıdır. İnsan beyni aktivitesini izlemek için kullanılan yöntemler hayvanlarda kullanılabilir. Hayvan beyninin işlevini anlamak, insan beyninin gizemlerinin kilidini açmakta yardımcı olur. Bu araştırma özellikle laboratuvar çalışmalarında, insanlar için yeni ilaçların yapabileceği nörolojik etkilerin izlenmesinde yararlıdır. Hayvan çalışmaları, uyuşturucuların ve alkolün beyin işlevini nasıl etkilediği üzerine araştırma da dahil olmak üzere başka birçok şekilde kullanılabilir.
Davranışsal sinirbilim üzerine yapılan çalışmalar için birçok çıkarım vardır. İlaçların beyni nasıl etkilediğini ve bağımlılıkların nasıl çalıştığını anlamak, sonunda daha iyi rehabilitasyon programlarına yol açabilir. Genetiğin korku, üzüntü ve sevinç gibi duygulara etkisi, kişiliğin daha iyi anlaşılmasına neden olabilir. Otizm gibi nörolojik bozuklukları tedavi etmek de mümkün olabilir. Beynin insan davranışını nasıl etkilediğini ve kontrol ettiğini öğrenerek, bilim adamları beyin ve sinir sisteminin nasıl çalıştığını daha iyi anlayabilirler.
