Kömür yakma, ısı enerjisi üretmek için belirli tür tortul veya metamorfik kayaçların yakılmasını içeren bir işlemdir. Kömür yakma için birincil kullanım, enerji santrallerinde kazanları ateşlemektir, ancak ısıtma ve lokomotif enerji kaynağı gibi başka amaçlar için de yakılmıştır. Amerika Birleşik Devletleri gibi ülkelerde, her yıl tüketilen toplam kömürün yalnızca% 10'u, enerji üretmek dışındaki amaçlarla kullanılmaktadır. Her yıl milyarlarca metrik ton kömür yakılarak dünya genelinde üretilen elektriğin yaklaşık yarısını oluşturur.
Bazı biyolojik materyaller uzun süre çok yüksek basınçlara maruz kaldıklarında oluşan, çok çeşitli kömür ve kömür öncüleri vardır. Bu malzemelerin çoğu, turbadan antrasit kömürüne kadar yakıt olarak kullanıldı. Yüksek karbon konsantrasyonları kömürü çok yanıcı hale getirir ve odun gibi malzemelerden daha uzun süre yanmasına izin verir. Alt bitümlü ve bitümlü kömürler tortul kayaçlar olarak sınıflandırılır ve daha sert, metamorfik antrasitten daha fazla safsızlık içerir. Üçü de kömür yakıtlı elektrik jeneratörlerini yakmak için yaygın olarak kullanılıyor.
Kömür bir enerji üretim sürecinin parçası olarak yakıldığında, tipik olarak ilk önce ince bir toz haline getirilir. Kömür tozu daha sonra bir kazana bağlı bir fırın içerisinde tutuşturulur. Kömürün yanması, kazandaki suyun buhara dönüşmesine neden olan çok fazla ısıya neden olabilir. Buhar daha sonra elektrik üretebilen türbinleri etkinleştirmek için kullanılabilir.
Kömür yakma yan ürünlerinden biri, dip veya uçucu kül şeklinde olabilen kültür. Kömürde bulunan yabancı maddelerin çoğu, uygun önlemler alınmazsa uçucu kül şeklindeki bir elektrik santralinden kaçabilir, diğerleri ise dip külüne hapsolur. Uranyum ve diğer bölünebilir malzemeler de bazen bulunsa da, her iki çeşit kül çimentoda kullanım için geri kazanılabilir veya alüminyum ve demir gibi baz safsızlıklarına ayrılabilir. Üretilen kül miktarını azaltmanın bir yolu, havadaki tozdan ziyade su ve kömür bulamacını yakmaktır.
Enerji üretimine ek olarak, diğer çeşitli endüstriyel uygulamalar için kömür yanması da kullanılır. Kömürün yaygın bir kullanımı karbonu çok zengin olan bir madde olan koka dönüştürmektir. Koklama işlemi, tam yanma gerçekleşmesi için yeterli oksijen sağlamadan, belirli kömür türlerinin çok yüksek sıcaklıklara maruz bırakılmasını içerir. Kola çeşitli kullanımlara sahiptir, ancak çelik üretiminde yüksek fırınların çalışması için gereklidir.
