Ortak araştırma, en az iki kişi tarafından yürütülen herhangi bir araştırma projesidir. Ortak araştırma birçok yönden gerçekleşir ve bazı alanlarda diğerlerinden daha yaygındır. Bilimde çok yaygın, beşeri bilimlerde de daha az yaygındır. Bir araştırma projesinde başkalarıyla birlikte çalışmanın birçok yararı olabilir, ancak bazı dezavantajları da olabilir.
Çoğunlukla, araştırmacılar bir proje büyük veya dahil olduğunda işbirliği yapmayı ya da uzmanlık alanlarını bir araya getirmeyi seçeceklerdir. Örneğin, iki araştırmacının benzer bir bilimsel konuyla ilgilendiğini düşünelim. Bir araştırmacı istatistiksel yöntemlerde uzmandır, diğeri ise bir alan denemesinden çok fazla veri toplamıştır. Eğer işbirliği yaparlarsa, araştırmacılar güçlü yönlerini birleştirebilir ve saha deneylerinden elde edilen verilerin karmaşık istatistiksel analizlerini yapabilir. Genellikle işbirlikçi araştırmanın amacı sonuçları yayınlamaktır ve araştırmacılar sonuçları yazma ve yayın sürecinde gezinme çalışmalarını bölüşeceklerdir.
Ortak araştırmaların bir başka örneği de, ABD Nüfus Sayımı gibi büyük bir anket. Sayım, farklı katılım düzeylerinde binlerce insanı içermektedir. Nüfus sayımının başarılı olabilmesi için birçok şeyin gerçekleştirilmesi gerekmektedir. Nüfus sayımı ve bilgi toplama çalışmalarını yürüten büyük görüşme yapanlar ve analistler için hiyerarşik bir yapı vardır.
Doğru ruhsatta yapıldığında, işbirlikçi araştırmalar, yayın bağımsız olarak yapılıyorsa yayınlandığından daha hızlı sonuçlanan daha güvenilir ve güçlü sonuçlarla sonuçlanabilir. Araştırmacılar, yayınlarını başlatmadan önce bilgilerini toplayabilir ve birbirlerinin çalışmalarını eleştirebilir.
Bununla birlikte, işbirliğine dayalı araştırmaların bazı sakıncaları olabilir. Bazen işbirliğinin verimli olup olmayacağını bilmek zor olabilir. Bir ortak çalışanla çalışmak zor olabilir veya araştırmacılar sonuçları hakkında fikir birliğine varamayabilir. Bir başka yaygın sorun ise araştırmanın yazarlığı veya mülkiyeti üzerine mücadele etmektir. Birçok akademik yayında, “ilk yazar” olmak veya bir makalede yazar olarak ilk sırada yer alan kişinin adı en profesyonel prestijini taşır ve kariyer gelişimi için önemli olabilir. Bu nedenle, “ilk” yazarın kim olacağına karar vermek potansiyel olarak çekişmeli.
