Karanlık enerji gözlemlenebilir tüm evreni etkileyen çok seyrek, tek tip bir negatif basınçtır. Evrendeki kütle / enerjinin% 70'ine tekabül eder ve hızlanan genişleme hızından sorumludur. Karanlık enerji, bildiğimiz enerjiden farklıdır, çünkü yıldızlar ve galaksilerde olduğu gibi yerel olarak konsantre değildir, geleneksel madde ve enerjinin tezahürleri. Fizikçilerin araştırmaya devam ettiği geleneksel enerji ile karanlık enerji arasında birçok önemli fark vardır.
Karanlık enerjinin kesin şekli veya çalışma mekanizması bilinmemektedir. Bu bakımdan, kuzeni, karanlık maddesi ile aynıdır, ancak normal madde ve enerji üzerindeki etkisi ile gözlemlenebilir.
Biri diğerinden daha belirgin olmasına rağmen, karanlık enerji formunda iki ana teori vardır. Birinci teori, özünürlük , karanlık enerjiyi, yere göre yoğunluğunu değiştiren dalgalı bir alan olarak tanımlar. Kozmolojik bir sabitin ikinci teorisi, karanlık enerjiyi sabit ve düzgün olarak tanımlar. Çoğu fizikçi tarafından inanılan ve kozmosun yapısının baskın modeli olan Lambda-CDM modelinin temelini oluşturan bu ikinci teoridir.
Kozmolojik sabitin negatif baskısının, tüm alanlardaki son derece küçük ölçeklerdeki vakum dalgalanmalarından kaynaklandığı düşünülmektedir. Sözde sanal parçacıklar sürekli olarak yaratılır ve bu vakumda imha edilir, böylece enerjiye sahip olan kuantum bir köpük oluşturulur.
Karanlık enerjinin varlığı, evrenin nihai kaderi için çıkarımlara sahiptir. Eğer karanlık enerji, uzayın içsel bir özelliği ise, göründüğü gibi, o zaman süresiz olarak var olmaya devam edecektir. Eğer karanlık enerji, evrenin hızlanan genişlemesinin nedeni ise, o zaman uzun vadede herhangi bir alan parselinin ortalama yoğunluğunun azaltılmasının da nedeni olacaktır. Evren gittikçe seyrek büyüdükçe, yaşama daha soğuk ve düşmanca da büyüyecek. Bu nedenle, karanlık enerji haklı olarak evrenin “Sıcak Ölümünü” meydana getirdiği için suçlanabilir.
