Dioksin Nedir?

Dioksin, doğada seyrek bulunan, ancak genellikle diğer malzemelerin yan ürünleri olarak üretilen küçük, tehlikeli, toksik kimyasallar ailesini tanımlar. 1960'lı yılların sonlarında sentezlenmiş böcek ilaçlarında bir artış ilk olarak dioksinin fabrika işçileri üzerindeki muhtemel zehirli etkilerine dikkat çekti. Araştırmacılar, dioksini kansere bağladıklarında, bu kimyasallar sızdı ve yaygın çevre kirliliğinin bir parçası oldu.

Kimyasal olarak, bir dioksin molekülü, belirli noktalarda, oksijen ve karbon atomlarının temel bir yapısına bağlı klor atomlarına sahiptir. Klorun stratejik olarak yerleştirilmiş aralıklarla bağlandığı söylenebilir, çünkü konumlarının bazıları diğerlerinden daha az toksik bir kimyasalla sonuçlanır. Yine de, bu şekilde düzenlenmiş tüm moleküller, aksi takdirde triklorofenoller olarak bilinir, dioksin olarak adlandırılır. Ham formunda dioksin, granüle şekere benzeyen beyazımsı kristaller gibi görünür, ancak şekerin aksine suda çözünmez. Yağda çözünür, bu yüzden çözünebilir ve insani yağ birikintilerinde depolanabilir.

Düşük miktarda dioksin, yoğun orman yangınları gibi yüksek sıcaklık yanmalarında doğal olarak bulunur. Ancak, çevrede bulunan dioksin miktarı, kimyagerler 1960'larda bir sonraki pestisit üretim çağına girdiklerinde fırladı. Ajan Orange gibi güçlü defoliants, istenmeyen bir yan ürün olarak dioksin yarattı. İlk başta, yalnızca yüksek seviyelerde dioksine maruz kalan fabrika çalışanları, kanser oranlarında artış gösterdi.

Yakında hükümet çevre ve sağlık kuruluşları, farklı popülasyonların tehlikelerine ve maruz kalma seviyelerine ilgi duyuyorlardı. Çöp yakma tesisleri ve herbisit üreticileri gibi yüksek riskli istihdamdaki popülasyonlara odaklanan ilk araştırmalar, köklü bir kanser riski, daha yüksek kalp hastalığı insidansı, gelişimsel komplikasyonlar, diyabet, tehlikeli bağışıklık sistemleri ve muhtemelen bozulan üreme fonksiyonlarını buldu. Bununla birlikte, bu küçük grup, daha geniş olan popülasyonda, yağ birikintilerinde düşük oranda dioksin bulunduğu, genellikle kirli gıda yemekten kaynaklanan muhtemel sorunlara işaret etmektedir.

Biyologların bildiği kadarıyla, dioksin hormonların çalışma şeklini taklit ederek normal fizyolojik fonksiyonlara zarar verir. Bu, dioksinin hücre duvarlarına nüfuz ettiği ve DNA'yı değiştirdiği, böylece DNA'nın öngörülemeyen mesajlar gönderdiği anlamına gelir. Bu mesajlar, hormonlar tarafından uygun şekilde düzenlenmesinden ziyade, enzimlerin ve proteinlerin üretiminin değişmesine neden olur. Bilim adamları, değişmiş DNA ile kanser gibi hastalıklar arasındaki ilişkiyi henüz tam olarak anlamadılar, ancak dioksinin gıda kaynaklarındaki toksik etkileri konusunda endişe duyuyorlar ve devam eden araştırmaları destekliyorlar.