Bir donma noktası çökmesi, bir sıvının normal donma noktasının, bir çözünen maddenin eklenmesi ile normalin ötesine düşürülmesidir. Her sıvının normal bir donma noktası vardır; örneğin, saf su 32 derece Fahrenheit (F) 'de (sıfır santigrat derece veya C) donar. Deniz suyundaki tuz deniz suyunu donma noktasına göre saf sudan daha düşük bir seviyeye getirir; deniz suyu hala donabilir, ancak bunun gerçekleştiği sıcaklıklar saf su kaynağındaki sulardan daha düşüktür. Bu gerçek, ortadaki metal kutu kaya tuzlu buzla çevrili olduğunda, dondurma dondurucularında dondurma yapılmasını sağlayan şeydir. Buz tuzunun kaya tuzu ile eritilmesi, dondurma karışımının çevreleyen buzlu suya ısı kaybetmesini sağlar ve böylece dondurmayı dondurur.
Bilim adamları, bir sıvıya eklenen çözünen miktarının, elde edilen donma noktası depresyonu ile doğrudan orantılı olduğunu belirtmişlerdir. Çözeltideki moleküller sadece daha düşük bir sıcaklıkta donmaz, aynı zamanda donma noktasına kadar soğutma, saf sıvılara göre daha ılımlı bir hızda ilerler. Bir çözeltinin donma noktası alçalma kabiliyeti, kışın buzlu yollarda tuz veya kum kullanımı için temel oluşturur. Tuz veya kum molekülleri, karayollarına yayılır, buzla karışır ve erimeye neden olur; bu, özellikle araçların seyahat etmesi için çok tehlikeli olan kara buz için faydalıdır. Tuzun yoğun şekilde dağılması donma noktasının çökmesini sıfır derece F (-18 derece C) 'ye kadar düşürebilir.
Tuz buz üzerine yayıldığında, moleküller arasında kimyasal bir değişim vardır. Buzun yüzey molekülleri, eriyen suya kaçmaya başlar ve suyun yüzey molekülleri, su yüzey molekülleri içine tutulur. Moleküller arasındaki bu değişim, kaçan moleküller erimekte ve hızlandıkça kalan buzu yavaş yavaş ılık ve eriten sıcaklıklarda dalgalanmalara neden olmaktadır. Eklenen tuz karışımı, kolayca katılaşmayan ve sıvılaştırmayı hızlandıran yabancı madde moleküllerini verir. Bu nedenle, tanıtılan herhangi bir yabancı madde - alkol, şeker veya tuz - aynı şekilde etkili olacaktır, ancak tuz yaygın olarak bulunur ve kullanımı daha ucuzdur.
Bir donma noktası depresyonu, otomotiv taşıtlarındaki radyatörlere antifriz ekleme amacıdır. Bir ana antifriz maddesi olan etilen glikolün eklenmesi su ile bir çözelti oluşturur. Farklı soğuk iklimlerde bulunan insanlar, farklı depresyonlara ulaşmak için suya farklı oranlarda antifriz kullanabilirler; ancak, suda tersinden daha fazla antifriz olduğunda, ters etki meydana gelir ve donma noktaları depresyondan ziyade tırmanır. Belirli iklimlerde kullanılacak en iyi yüzdeleri belirlemek için antifriz şişesinin yanlarının okunması önerilir.
